O tártaro se refere aos depósitos minerais nos dentes, tanto acima quanto abaixo das gengivas que endureceram. Esses depósitos são fáceis de reconhecer, pois tendem a manchar facilmente, e você pode notar locais nos dentes com manchas marrons ou amarelas. Essas manchas geralmente não estão nos dentes, mas no acúmulo de tártaro, também chamado de cálculo. Esse acúmulo é diferente da placa bacteriana, que é causada por bactérias nos dentes, mas ambos estão geralmente presentes na boca de pessoas com higiene bucal inadequada.
Existem dois tipos de tártaro: supragengival e subgengival. Supragengival refere-se a depósitos de cálculo acima da gengiva e subgengival aos depósitos abaixo da gengiva. Uma vez que esses depósitos se formam, você não pode removê-los sozinho e requer uma limpeza dental, geralmente com instrumentos de raspagem afiados para removê-los. É importante livrar-se desses depósitos de cálculo, pois eles podem causar inflamação crônica nas gengivas e doenças gengivais, retração gengival e mau hálito persistente. O tártaro também acelera a formação da placa e ajuda a ocultar os depósitos de placa, o que pode, por sua vez, criar maior risco de doença periodontal.
A maneira mais fácil de prevenir o acúmulo é seguir os padrões de higiene bucal diária e visitas semestrais de limpeza dos dentes. As pessoas devem planejar escovar os dentes pelo menos duas vezes ao dia, três vezes se puderem. Eles também devem usar fio dental duas vezes ao dia e também marcar e comparecer às consultas para a limpeza dos dentes duas vezes ao ano. Você pode comprar creme dental para controle do tártaro e pode considerar usá-lo quando o acúmulo de tártaro ocorrer rapidamente, mesmo apesar de uma boa higiene oral.
Outros fatores de risco comuns para maior acúmulo de cálculo incluem fumar, ter diabetes e tomar medicamentos que causam boca seca. Manter os níveis de açúcar sob controle no caso de diabetes pode ajudar a reduzir o acúmulo de tártaro e, por muitas razões de saúde, parar de fumar é uma excelente ideia. Alguns estudos também mostram que o acúmulo oral e a inflamação das gengivas ou doenças gengivais em mulheres grávidas podem estar relacionados ao baixo peso ao nascer em bebês e também a doenças cardíacas.
A maioria dos obstetras recomenda que você faça uma limpeza dentária substancial antes de tentar engravidar e que faça qualquer tratamento dentário, como obturações, antes de tentar. Quanto à questão das doenças cardíacas, é fato que as pessoas correm mais risco de endocardite bacteriana quando têm doença gengival, que pode ser acelerada pelo tártaro. Muitas pessoas que têm doenças cardíacas também têm doenças nas gengivas, mas os pesquisadores médicos ainda não identificaram uma relação causal. A negligência com a saúde, dieta pobre e tabagismo podem causar doenças cardíacas e gengivais, e podem possivelmente explicar a presença de ambas as condições em muitas pessoas.