Embora muitas mulheres grávidas sintam coceira irritante em algum momento da gravidez, o problema geralmente é superficial. A colestase da gravidez, entretanto, é um tipo de doença hepática que causa coceira intensa. Ela ocorre apenas em mulheres grávidas, geralmente no final da gravidez.
Os hormônios associados à gravidez afetam o fluxo da bile pela vesícula biliar, retardando ou mesmo interrompendo-o. Os ácidos biliares se acumulam no fígado e vazam para a corrente sanguínea. Estima-se que uma em cada 1,000 gestações seja diagnosticada com essa condição.
Os sintomas de colestase da gravidez incluem coceira intensa, mais frequentemente nos pés e nas mãos. A urina de uma mulher pode ser de cor mais escura, enquanto seus movimentos intestinais podem ser mais claros do que o normal. Ela pode sentir fadiga anormal, queda no apetite e até depressão. Algumas mulheres também apresentam icterícia ou náusea.
Os fatores de risco para essa condição incluem gestações com múltiplos, danos anteriores ao fígado e histórico familiar da doença. Estudos demonstraram que mulheres de ascendência sueca ou chilena também apresentam risco aumentado de desenvolver colestase durante a gravidez. O diagnóstico é feito estudando o histórico médico do paciente e fazendo exames de sangue para avaliar a função hepática e os níveis de ácidos biliares e bilirrubina.
A colestase da gravidez é uma condição potencialmente séria tanto para a mãe quanto para o filho. As gestações diagnosticadas com a doença têm maiores chances de sofrimento fetal, prematuridade e natimorto. Como a mãe não consegue processar corretamente a bile, ela coloca uma carga adicional no fígado do bebê. O parto é geralmente induzido assim que o bebê está a termo ou de outra forma considerado seguro para o parto. A dexametanossona é geralmente administrada para ajudar o desenvolvimento dos pulmões do bebê se o bebê for prematuro.
É difícil tratar essa condição – geralmente, apenas o parto a resolverá. Geralmente se resolve por conta própria alguns dias após o parto. O tratamento durante a gravidez geralmente serve para aliviar a coceira intensa. Pomadas de uso tópico podem ajudar.
O ácido ursodeoxicólico, um medicamento que ajuda a diminuir os ácidos biliares, pode ser prescrito para mulheres com colestase na gravidez. O dente-de-leão é um remédio natural que comprovadamente promove a saúde do fígado. Alguns estudos relatam que até 90% das mulheres que tiveram a doença sofrerão recaídas com gestações subsequentes.