O tecido de fibra de vidro é uma malha flexível feita de fibras de vidro fiado que são tecidas em um material flexível e semelhante a tecido. Está disponível em rolos ou folhas. O tecido de fibra de vidro raramente é usado sozinho. É normalmente encontrado em camadas com resinas ou outros materiais, onde fornece uma estrutura flexível, bem como uma barreira à prova de fogo e à prova d’água.
A fibra de vidro é um material leve, versátil e econômico, usado em uma variedade infinita de produtos industriais e comerciais. Como é feito de vidro, é naturalmente resistente ao calor, fogo, água, produtos químicos, pragas e bactérias. É mais leve e flexível do que outros tipos de produtos de malha, como o aço, mas ainda mantém alta resistência à tração, o que significa que pode suportar pressão sem quebrar. Na forma de tecido, a fibra de vidro tem o benefício adicional de ajustar ângulos e curvas de formato ímpar, como os encontrados em uma prancha de surf ou em um snowmobile. Nessas aplicações, o tecido de fibra de vidro fornece uma estrutura à qual uma resina líquida é colada, proporcionando resistência, forma e durabilidade ao produto final.
O tecido de malha de fibra de vidro é amplamente utilizado na construção naval e na construção de aeronaves. Ele pode ser encontrado como uma camada de barreira no interior da aeronave, no exterior do barco e até nas pás do rotor do helicóptero. É frequentemente usado como um escudo térmico, porque possui baixas propriedades condutoras térmicas. Isso significa que o calor é desembolsado rapidamente através da fibra de vidro, tornando-o resistente a temperaturas extremamente altas antes de derreter.
As empresas de construção também utilizam tecido de fibra de vidro em muitas aplicações. Ele pode ser usado para adicionar uma barreira à prova de fogo em residências e edifícios e, às vezes, é usado para reforçar o concreto, colado da mesma maneira que uma resina. O tecido de fibra de vidro pode ser usado para fornecer a estrutura para estuques ou outros acabamentos de alvenaria. Também é usado na construção de quadras de tênis.
Como a fibra de vidro tem excelentes qualidades isolantes, é comumente usada em placas de circuito eletrônico, para evitar superaquecimento. A malha de fibra de vidro também é usada em produtos do cotidiano, variando de tapetes a telas de filmes, de persianas a correias transportadoras. É encontrado até em modelos de aviões de controle remoto, onde sua força leve e flexível ajuda o avião a sobreviver a colisões intactas.
O tecido de fibra de vidro pode ser personalizado para aplicações específicas. As fábricas que fabricam a malha geralmente trabalham com designers e engenheiros para encontrar o melhor tipo, peso e tecido de uma aplicação específica. A malha pode ser tratada com acabamentos diferentes para resistência química adicional, resistência ao fogo ou resistência à água, conforme necessário.