A teanina é um aminoácido encontrado no chá verde. Nos últimos anos, este aminoácido de ocorrência natural foi creditado com uma ampla gama de benefícios à saúde. Considerada como um antagonista da cafeína e de outros elementos que podem excitar o cérebro e o sistema nervoso central, a teanina tem um efeito calmante que ajuda a dar equilíbrio e foco à mente.
Freqüentemente chamada de l-teanina, a substância tem a capacidade de ser absorvida pela corrente sanguínea e filtrada para o cérebro. Uma vez no cérebro, a teanina ajuda a impulsionar a produção de GABA, que induz uma sensação de calma e bem-estar. Isso torna a teanina muito útil quando há ansiedade e excesso de estresse. Ao provocar o cérebro a fabricar mais GABA, a ação excitatória dos neurotransmissores dentro do sistema é acalmada ou desligada. O GABA funciona como o agente de equilíbrio com os neurônios que invocam o mecanismo de luta ou fuga do cérebro, ajudando a trazer relaxamento quando há muitos “disparos” dos impulsos excitatórios.
Por causa dessas propriedades de relaxamento, a teanina tornou-se nos últimos anos uma alternativa popular de tratamento para ansiedade e transtornos de pânico. A ideia é que, como a ansiedade e o estresse prolongado tendem a diminuir a produção de GABA no cérebro, o sistema natural de controle e equilíbrio entre os glutaminas e os glutamatos é prejudicado. Theanine estimula o cérebro a fabricar GABA e corrigir esse desequilíbrio. Essa ação é diferente da maioria dos medicamentos ansiolíticos, que tendem a funcionar estimulando o cérebro a fazer um uso mais eficiente de qualquer GABA presente, sem realmente ajudar o cérebro a produzir mais.
A teanina é o que dá ao chá verde um efeito calmante e melhora o humor do indivíduo. Embora o chá verde tenha uma quantidade substancial de cafeína, o conteúdo de teanina geralmente é suficiente para superar a cafeína e também estender um efeito calmante. Muitas pessoas estressadas ou com problemas para relaxar após um dia difícil descobrem que o chá verde faz uma grande diferença no humor. Em geral, as pessoas acham que a teanina é útil para promover uma sensação de calma, mas não entorpece os sentidos nem faz com que a mente perca o foco. No entanto, algumas pessoas acham que quantidades excessivas de teanina podem causar letargia ou incapacidade de concentração.
Entre os profissionais de saúde alternativos, a teanina em pó e vendida em cápsulas pode ser usada para ajudar no tratamento da ansiedade, distúrbios do pânico, problemas cardiovasculares, pressão alta e controle geral do estresse. As dosagens são geralmente recomendadas entre 50 e 200 mg. Muitos médicos recomendam começar com uma dose menor e evitar operar máquinas pesadas ou dirigir até que o efeito da dosagem seja aparente.