O tomilho rasteiro é uma erva nativa perfumada freqüentemente usada para adicionar cor a um jardim ou sabor a uma receita. Originalmente encontrado crescendo na Europa mediterrânea, sua versatilidade garantiu que fosse exportado, e agora é encontrado crescendo em todo o mundo. Ao contrário do tomilho comum, que cresce em pé e tem cerca de 12 cm de altura, o tomilho rasteiro permanece baixo no solo, geralmente medindo 30.5 a 2 cm de altura. Em vez de crescer para cima, ele se espalha para cobrir uma área de 4 polegadas (5.1 cm) ou até mais em alguns casos, tornando-o a escolha ideal para cobertura do solo.
Como planta que cobre o solo, o tomilho rasteiro é uma escolha resistente e de baixa manutenção, capaz de se desenvolver em uma variedade de climas e com vários graus de luz solar. Ela permanece verde o ano todo e produz flores rosa que florescem durante o verão. O perfil baixo do tomilho rasteiro significa que ele não requer corte ou aparamento e, devido à sua capacidade de sobreviver ao tráfego regular de pedestres, geralmente é usado para preencher o espaço entre as lajes de uma passarela. Também é uma característica comum em paisagismo, muitas vezes colocada em primeiro plano ou preenchendo as lacunas entre plantas maiores.
Embora usado na culinária com menos frequência do que o tomilho comum, o tomilho rasteiro é uma erva e pode ser usado na preparação de alimentos. O tomilho pode ser usado fresco ou seco para temperar uma grande variedade de refeições e é um elemento essencial dos estilos de culinária em todo o mundo. As abelhas também gostam de tomilho, e o mel produzido com néctar de tomilho tem um sabor distinto.
O tomilho também é um dos primeiros remédios fitoterápicos registrados e figura fortemente na tradição, mito e folclore. Os antigos egípcios usavam a erva para curar dores de cabeça e pesadelos já em 1600 aC Os antigos gregos acreditavam que o tomilho tinha propriedades purificadoras e o usavam em seus templos. Algumas lendas sugerem uma ligação entre o tomilho e o mundo das fadas, uma ligação que William Shakespeare incluiu em Sonho de uma noite de verão.
Na era moderna, o tomilho mantém sua reputação medicinal. Como um anti-séptico, o tomilho rastejante pode ser feito em um chá para tratar dores de garganta ou usado topicamente para desinfetar cortes e arranhões. O tomilho também tem propriedades expectorantes, o que o torna útil no tratamento da congestão. Também tem sido usado no tratamento da tosse convulsa, cólicas e bronquite. A flatulência e a indigestão também são aliviadas pelo tomilho. Claro, o conselho médico profissional deve ser procurado antes de tratar qualquer condição séria.