Transtorno de movimento estereotípico é uma condição médica em que uma pessoa faz movimentos repetidamente sem propósito, incluindo atividades como balançar o corpo, bater a cabeça ou roer as unhas. Os movimentos devem continuar por um mínimo de quatro semanas para indicar distúrbio de movimento estereotípico. Além disso, os movimentos são potencialmente prejudiciais para a pessoa afetada e podem interferir em suas atividades normais.
Uma pessoa com distúrbio de movimento estereotipado pode se morder, bater ou cutucar a si mesma. Além disso, ele pode arrancar os olhos, cutucar o nariz ou chupar o dedo, bem como bater as asas, sacudir ou acenar as mãos, fazer sons estereotipados ou brincar com o cabelo. Ele ou ela pode exibir uma variedade de movimentos estereotipados, ou apenas um. Quando ele fica entediado, frustrado ou estressado, a frequência de seus movimentos estereotipados pode aumentar.
A causa real do distúrbio estereotípico do movimento é desconhecida, embora o distúrbio seja causado por uma série de condições médicas, incluindo doenças cerebrais e distúrbios psiquiátricos. Além disso, o uso de drogas também pode levar a movimentos estereotipados. Em algumas pessoas, a causa subjacente do distúrbio pode permanecer um mistério. As teorias sobre o distúrbio estereotípico do movimento variam, com algumas atribuindo a condição de surgir por meios comportamentais, enquanto outras sugerem origens genéticas ou neurológicas.
O distúrbio de movimento estereotípico ocorre com mais frequência em meninos. Além disso, embora o distúrbio seja encontrado em pessoas de todas as idades, ele ocorre mais comumente na adolescência. Bebês e crianças pequenas apresentam certos movimentos estereotipados, como chupar o dedo, mas esses movimentos tendem a desaparecer quando a criança atinge os três ou quatro anos de idade. Mesmo que esses movimentos estejam associados ao distúrbio, eles não indicam que uma criança a tenha. Como a idade desempenha um papel na confirmação do transtorno, ela é levada em consideração durante o diagnóstico.
Dependendo da causa do distúrbio, os movimentos estereotípicos podem desaparecer com o tempo ou podem ser permanentes. Por exemplo, uma pessoa que exibe esses movimentos como resultado de drogas descobrirá que eles geralmente desaparecem, mas uma pessoa cujos movimentos são causados por um ferimento na cabeça pode descobrir que sua condição é permanente. Após a adolescência, os movimentos estereotipados podem diminuir e depois desaparecer completamente, embora possam voltar periodicamente se desencadeados por estresse ou outros fatores. O tratamento em si inclui modificação do comportamento, psicoterapia e, em alguns casos, medicamentos também. Para diminuir os danos corporais que uma pessoa com o transtorno pode causar a si mesma, o tratamento também pode envolver mudanças no ambiente.