O treinamento de assertividade é um programa terapêutico que visa fortalecer a capacidade dos participantes de comunicar com eficácia suas necessidades e desejos. Os participantes aprendem estratégias para superar a passividade e interagir com outras pessoas com confiança, evitando o excesso de agressividade. Durante o treinamento, os participantes geralmente examinam as falhas em seus estilos de comunicação e técnicas de prática atuais, que podem melhorar as interações futuras.
Muitas pessoas têm dificuldade em transmitir seus pensamentos e desejos a outras pessoas. Alguns são excessivamente passivos e muitas vezes têm dificuldade em expressar uma opinião conflitante com a dos outros ou recusar quando solicitados a fazer algo que não desejam. Outros se comunicam de maneira excessivamente enérgica, fazendo com que aqueles com quem interagem fiquem ressentidos ou se sintam intimidados. Com o tempo, essas dificuldades de comunicação podem afetar negativamente os relacionamentos profissionais e pessoais e diminuir a autoconfiança. O treinamento de assertividade visa ajudar os participantes a superar esses problemas de comunicação.
Geralmente, os cursos de treinamento de assertividade começam encorajando cada participante a se tornar ciente de seu estilo de comunicação atual e entender por que certos elementos dessa abordagem podem obstruir a interação efetiva. Os participantes podem assistir a filmes que apresentam diferentes trocas interpessoais. Posteriormente, eles podem analisar cada troca, decidindo se foi bem-sucedida ou não, identificando os comportamentos que podem ter bloqueado a comunicação efetiva e sugerindo maneiras pelas quais as figuras poderiam ter alcançado a assertividade.
Além disso, o treinamento de assertividade muitas vezes ajuda os participantes a identificar a origem de seus problemas de comunicação. Tanto a passividade quanto a agressividade podem surgir da baixa auto-estima ou do medo de ser percebido como errado ou estúpido. O reconhecimento das causas subjacentes a esses comportamentos pode conferir aos participantes do treinamento uma sensação de controle sobre suas habilidades de interação.
Outra característica comum do treinamento de assertividade é o desempenho de papéis. Por exemplo, um instrutor de curso pode propor um cenário como um funcionário pedindo um aumento ao chefe. Em seguida, o instrutor fará o papel do chefe, enquanto o participante do curso fará o papel do empregado. O participante deve tentar expressar seus desejos – aqui, um aumento – com confiança, mas não com força. Este exercício dá aos participantes a oportunidade de praticar a comunicação assertiva sob a orientação de um instrutor treinado que pode oferecer feedback sobre suas técnicas.
O treinamento em assertividade está disponível em várias fontes. Em alguns casos, é organizado por uma empresa em benefício dos seus colaboradores e é realizado em seminário dirigido por profissionais de comunicação. Também é freqüentemente oferecido a estudantes universitários por meio de seus centros de carreira no campus. Além disso, alguns profissionais de saúde mental oferecem treinamento de assertividade tanto em grupos como em um a um.