Um abscesso é um tumor ou saco cheio de pus que se forma em um órgão ou tecido do corpo, e um abscesso especificamente hepático é aquele que ocorre no fígado ou dentro dele. Em geral, existem três tipos. De longe, o mais comum é o piogênico, que basicamente significa produtor de pus; esses abcessos são geralmente causados por infecções bacterianas graves ou problemas com outros órgãos próximos, particularmente o apêndice. Os abcessos também podem ser amebianos ou fúngicos, e essas distinções são normalmente feitas com base no que os causou – e, correlativamente, como devem ser tratados. Em termos de aparência e características básicas, porém, todos são bastante semelhantes. Todos eles são causados por bactérias, parasitas ou esporos de fungos que desencadeiam uma resposta imunológica que sai do controle e leva ao acúmulo de pus e outros fluidos. Os médicos geralmente começam tratando abscessos no fígado com antibióticos, mas em casos avançados, eles podem precisar ser drenados ou reparados cirurgicamente.
Tipos de abscesso primário
A maioria dos especialistas estima que mais de 80% dos abscessos hepáticos detectados são abscessos piogênicos polimicrobianos. Eles são causados por cepas importantes de bactérias conhecidas e tendem a produzir seu próprio pus, além de absorver o pus produzido como um subproduto natural de seu crescimento e desenvolvimento. O pus é geralmente considerado como tecidos aprisionados e células mortas sem oxigênio em um cisto, tumor ou local de infecção. As bactérias que causam esse tipo de abscesso podem vir de várias fontes. Uma infecção abdominal, como uma infecção do apêndice ou intestino, é um exemplo; um intestino perfurado, onde o vazamento do cólon para a cavidade abdominal ocorre por meio de um pequeno rasgo, é outra.
Menos comuns são os abscessos amebianos e fúngicos. A maioria dos casos de ameba é causada diretamente por um parasita específico conhecido como Entamoeba histolytica. O parasita vive no intestino, mas pode se espalhar para outros órgãos, dependendo de como entrou no corpo. Abcessos fúngicos, como seu nome pode sugerir, são tipicamente ligados a esporos de fungos do gênero Candida, que é uma levedura. Em todos os casos, a substância problemática, seja uma bactéria, um parasita ou um fungo, se fixa à parede do fígado e causa a formação de uma bolsa ou bolsa enquanto o sistema imunológico tenta isolá-la e destruí-la. Geralmente é muito difícil identificar o que causou o abscesso até que seja feito uma biópsia, embora um exame de sangue dê muitas pistas.
Compreendendo o Fígado em Geral
O fígado é um órgão complicado e ativo, localizado no quadrante superior direito da cavidade abdominal em humanos. Embora execute mais de 500 funções, as principais são filtrar o sangue e remover produtos químicos e toxinas. Regula o metabolismo do corpo e auxilia na quebra das gorduras dos alimentos para o funcionamento adequado do sistema digestivo. É o único órgão do corpo humano capaz de se regenerar, a menos que a doença hepática se torne tão grave que seja incapaz de se recuperar. O fígado é composto de dois lobos que funcionam independentemente um do outro e, se um lobo for danificado, o outro pode continuar funcionando por conta própria.
Os abcessos nem sempre apresentam sintomas imediatamente e, como tal, podem ser difíceis de detectar no início. Depende muito de onde a bolsa se forma no órgão e de seu tamanho.
Sintomas Principais
Os sintomas mais comuns de um abscesso hepático incluem fezes cor de giz, febre e calafrios, dor abdominal e um tom amarelado na pele conhecido como icterícia. Se algum desses sintomas ocorrer, deve-se procurar atendimento médico imediatamente. O tratamento pode consistir em um regime de antibióticos de longo prazo, geralmente de quatro a seis semanas, e às vezes é o suficiente para resolver a doença. Outras opções de tratamento incluem cirurgia ou a inserção de uma agulha para drenar o abscesso. Mesmo com o tratamento adequado, estima-se que apenas 10 a 30% das pessoas com abscesso hepático apresentam complicações fatais, como sepse, uma infecção sanguínea potencialmente letal.
Diagnóstico
Os exames comuns que um médico pode realizar quando há suspeita de um abscesso no fígado incluem uma tomografia computadorizada (TC) abdominal, semelhante a um raio-X, e uma ultrassonografia abdominal. Normalmente, também são realizados exames de sangue, como contagem de leucócitos para avaliar o nível de infecção, uma hemocultura para identificar a bactéria que causa a infecção e exames de sangue que indicam a função hepática. Uma biópsia do fígado também pode ser indicada em alguns casos. Embora o tratamento imediato de qualquer infecção abdominal possa reduzir os riscos de desenvolvimento de um abscesso hepático, a condição nem sempre pode ser evitada.