Diz-se que uma criança que experimenta sentimentos de ansiedade quando é separada de seus pais está sofrendo de ansiedade de separação. A ansiedade da separação é uma condição psicológica comum vivida por muitas crianças, especialmente entre as idades de um e três anos. A ansiedade de separação ocorre como uma parte normal do desenvolvimento e normalmente não dura mais do que alguns meses.
Bebês e bebês de até cerca de sete meses de idade dão muito pouca atenção a quem está cuidando deles, desde que suas necessidades sejam atendidas. Os bebês têm pouco conceito de tempo – apenas o aqui e agora. Quando a mãe ou o pai saem do quarto ou saem de casa, eles sabem apenas que foram embora. A ansiedade da separação se desenvolve porque a criança não desenvolveu maturidade psicológica para saber que a mãe ou o pai voltarão.
Nem todas as crianças desenvolvem ansiedade de separação, mas muitas sim. Para os pais, essa fase pode ser particularmente difícil porque costuma ser repleta de despedidas chorosas e acessos de raiva. Muitas vezes, as crianças reagem e expressam seus sentimentos de ansiedade da única maneira que conhecem, que é chorando. Existem várias coisas que os pais podem fazer para ajudar os filhos a superar a ansiedade da separação.
Ao lidar com a ansiedade da separação, a única coisa em que os especialistas em desenvolvimento infantil concordam é uma saída adequada. Por mais tentador que seja fugir de seu filho quando ele está preocupado com um brinquedo ou atividade, não é a melhor estratégia de fuga. Seu filho precisa de um adeus adequado. Embora isso possa levar às lágrimas, é melhor no longo prazo. Dirija-se ao seu filho no nível dele e diga-lhe que você está saindo e quando estará de volta.
Embora as crianças tenham pouco conceito de tempo, elas respondem às rotinas. Tente associar seu retorno a uma parte do dia. Diga a seu filho quando você estará de volta, não em termos de tempo, mas de atividade. Por exemplo, diga a eles que você estará de volta após a hora do lanche ou da hora do cochilo. Dê a eles um quadro de referência que eles possam entender e, em seguida, siga adiante. Assim que seu filho perceber que você sempre volta quando diz que vai, ele gradualmente começará a superar sua ansiedade de separação.
Embora dizer adeus seja uma cortesia que você deve estender a seu filho, não faça seu adeus demorado e demorado. Demorar-se para acalmar seu filho apenas ensina que chorar faz com que você fique – não o ajuda a desenvolver habilidades de enfrentamento. Você também não deve entrar novamente na sala depois de fazer a saída adequada. Caso contrário, seu filho aprenderá que chorar traz você de volta.
Outros pontos a serem lembrados ao lidar com a ansiedade da separação incluem a escolha de creches, a frequência da separação e as rotinas anteriores. Tente evitar novos arranjos de cuidados infantis durante esta fase e certifique-se de que seu filho conhece bem o seu cuidador.
Às vezes, eventos da vida, como o início da escola, a mudança, a morte de um membro da família, etc., podem causar o desenvolvimento da ansiedade de separação em crianças mais velhas. Dê-lhes garantias e considere a possibilidade de partir com antecedência. Você pode até pensar em criar uma rotina especial ou um adeus secreto que proporcionará conforto adicional ao seu filho. Um exemplo pode ser encontrado no livro infantil The Kissing Hand, de Audrey Penn. Nunca diminua os sentimentos de uma criança gritando ou expressando frustração. Com a sua ajuda, seu filho deve aprender rapidamente a lidar com a ansiedade e perceber que tudo ficará bem.