Um abrigo de ônibus é uma área de espera fechada localizada perto de uma estação ou ponto de ônibus que pode apresentar uma grande variedade de designs e funções. O abrigo de ônibus mais simples pode ter apenas uma parede traseira e duas paredes laterais com um ou dois bancos para sentar enquanto espera o ônibus. Outros são muito maiores, podem ser construídos com vários materiais e podem ter várias bancadas. Plexiglas é uma escolha comum, pois você pode ver através dele para ver quando o ônibus chega.
Abrigos grandes são comuns nas principais estações de transferência, onde muitas pessoas esperam para trocar de ônibus ou embarcar em um ônibus, ou podem ser encontrados em estações centrais de ônibus, onde as pessoas podem pegar uma variedade de rotas de ônibus. Eles podem ser úteis, quando bem mantidos, na proteção contra clima inclemente, especialmente chuva ou neve, embora alguns deles possam ficar muito quentes se não forem suficientemente ventilados ou isolados.
Antes de se alegrar e jogar fora seu guarda-chuva, observe que os ônibus que fazem muitas paradas nem sempre têm abrigos em todas as paradas. Você pode ter um banco, se tiver sorte, mas não conte com um abrigo de ônibus, a menos que pegue um ônibus de uma área que seja de uso frequente por outros passageiros. Por exemplo, algumas rotas de ônibus em São Francisco param a cada dois quarteirões, mas apenas algumas dessas paradas, onde a maioria das pessoas embarca no ônibus, têm abrigos.
Existem muitas empresas que se especializam em projetar abrigos de ônibus, e as cidades ou organizações de trânsito podem trabalhar com uma empresa para obter um design uniforme específico em toda a cidade ou para coordenar a aparência do abrigo com a arquitetura circundante. Por exemplo, uma cidade pode descobrir que um abrigo perto de um shopping parece mais atraente se se assemelhar ao estilo arquitetônico ou ao tema desse shopping. Ambição, design e custo são fatores importantes para os planejadores da cidade ou autoridades de trânsito decidirem como será um abrigo de ônibus. Considerações sobre o clima na área e o número de passageiros regulares podem ajudar a determinar quantos abrigos de ônibus devem ser construídos.
Um sinal infeliz de decadência urbana é a freqüente deterioração dos abrigos de ônibus e os freqüentes danos à propriedade que podem ser causados por cidadãos menos que perfeitos. Em cidades maiores, graffiti é bastante comum em paredes de abrigos, e você deve sempre olhar antes de se sentar em um banco para evitar sentar em chicletes. Alguns abrigos de ônibus possuem lixeiras para que os passageiros em espera não joguem lixo, mas eles precisam de manutenção para manter o abrigo em boas condições. Se uma cidade tem muitos abrigos, pode nem sempre ser capaz de acompanhar os danos à propriedade, e abrigos mais antigos em grandes cidades podem parecer e cheirar muito sujos.
Quando as cidades são capazes de manter cada abrigo de ônibus adequadamente e torná-los atraentes para os passageiros, isso pode aumentar a disposição das pessoas que desejam pegar o ônibus. Isso pode ser um bônus para a cidade, já que os passageiros de ônibus reduzem o congestionamento e a poluição. Um sistema de transporte bem planejado com abrigos de ônibus convenientes e limpos pode ser uma coisa excelente.