Um arnês de cabeça é frequentemente usado por levantadores de peso, fisiculturistas e outros atletas para fortalecer e definir os músculos do pescoço. Normalmente feito de couro ou náilon, este equipamento de exercícios é usado em conjunto com pesos livres e pode pesar até 250 libras (113.4 kg). O uso rotineiro de um arnês de cabeça pode aumentar a massa muscular, bem como fortalecer os músculos do pescoço, ombros e parte superior das costas.
Um arnês de cabeça normalmente consiste em uma tira longa que passa por cima da cabeça e duas tiras mais curtas de estabilização na testa e na parte de trás da cabeça. Cada extremidade da tira longa é presa a correntes de aço que posteriormente se prendem a pesos livres. Conforme a pessoa que usa o arnês de cabeça levanta ou abaixa a cabeça, a resistência contra a placa de peso anexada exercita os músculos do pescoço, ombros e parte superior das costas para fortalecer e definir. Muitos especialistas em fitness incentivam o fortalecimento do pescoço para ajudar a evitar lesões durante a realização de outros exercícios ou atividades físicas.
O levantamento de peso muitas vezes tem como objetivo mostrar a massa muscular e a definição corporal. O pescoço é geralmente o grupo de músculos mais óbvio, uma vez que outras partes do corpo geralmente são cobertas por roupas. Ao definir os músculos do pescoço com um arnês de cabeça, um fisiculturista pode facilmente exibir desenvolvimento muscular.
O uso de um arnês para a cabeça como equipamento de exercícios geralmente inclui posturas em pé, sentado e deitado. Ficar de pé ou sentar e abaixar e levantar o queixo enquanto usa um arnês de cabeça preso a uma placa de peso pode fortalecer os músculos do pescoço. O exercício do pescoço em uma posição prona pode ser realizado deitando-se de costas ou de lado. Ao usar o arnês dianteiro deitado de bruços, exercitar os dois lados do pescoço normalmente leva a um desenvolvimento simétrico.
Muitos especialistas em fitness enfatizam a necessidade de segurança ao usar um arnês de cabeça. O pescoço é uma área crítica a ser protegida, pois danos às vértebras e nervos podem levar à perda da função adequada dos membros e paralisia. Usar pesos baixos e grandes repetições em vez de pesos pesados e menos repetições é um método comum para proteger o pescoço.
Os atletas que usam arneses de cabeça regularmente para fortalecer o pescoço incluem lutadores, boxeadores, levantadores de peso e fisiculturistas. O arnês também é comumente usado por outros participantes de esportes que exigem pescoços, ombros e parte superior das costas fortes e bem desenvolvidos. Fisiculturistas competitivos que aumentam a massa muscular em outras áreas do corpo, mas negligenciam o pescoço, normalmente recebem pontuações mais baixas de competição, assim como os competidores que desenvolvem excessivamente a área do pescoço.