Um assento elétrico é normalmente o assento dianteiro de um veículo equipado com motores elétricos que controlam o movimento e o posicionamento do assento. Um interruptor de controle muito parecido com um pequeno joystick é montado na parte inferior do assento, permitindo que o motorista ajuste a posição do assento de várias maneiras. O assento elétrico típico é uma unidade de seis posições com movimento para cima e para baixo, para trás e para frente, bem como várias posições reclinadas. Em uma configuração de assento anatômico, o assento do motorista pode ser o único assento desse tipo no veículo, mas o assento do passageiro também pode estar assim equipado. Em uma aplicação de banco corrido, todo o banco é controlado pelo interruptor de controle do lado do motorista.
Inicialmente oferecido principalmente em automóveis de ponta, a opção de assento elétrico logo estava disponível em veículos de baixo custo, incluindo picapes. Embora seja possível fazer isso, não é recomendável ajustar o banco do lado do motorista com o veículo em movimento. O ajuste da posição sentada deve ser concluído antes de colocar o veículo em marcha. Em certos veículos, as configurações pré-posicionadas podem ser concluídas pressionando um interruptor no painel de controle do assento ou próximo ao controle do espelho externo. Isso normalmente permite que duas ou mais configurações se adaptem a vários motoristas e, uma vez programado, permite que um motorista ajuste o assento na mesma posição confortável vez após vez.
Muitos veículos vêm do fabricante completos com um chicote de fiação do assento elétrico sob o assento, independentemente de a opção de assento estar ou não instalada no veículo. Isso torna a conversão dos assentos em energia um processo fácil que envolve a instalação de um assento equipado com energia no veículo e a conexão do chicote elétrico existente. Os assentos corretos muitas vezes podem ser encontrados em um ferro-velho local ou em leilões online, tornando a conversão muito econômica.
Os componentes elétricos dos assentos do início dos anos 1960 estavam sujeitos a queima antecipada do motor e falhas em automóveis de fabricação americana. Avanços no projeto de motores elétricos tornaram os motores de assento modernos duráveis e duradouros. Isso tornou a opção muito popular e muitas vezes é oferecida em uma linha de modelos que antes era um veículo com vendas ruins. Essa inclusão da opção de assento elétrico pode muitas vezes impulsionar as vendas e criar um automóvel mais atraente. A opção de assento também é frequentemente embalada com outros pacotes de opção mais caros para impulsionar as vendas também.