Em economia, um bem substituto ? um item que os consumidores compram em vez de outro produto. A demanda por substitutos deriva da escassez de bens preferenciais ou do aumento do pre?o desses bens. Um exemplo de um bem substituto ? a carne de hamb?rguer em vez da costela. O custo do ?ltimo costuma direcionar a demanda pelo primeiro. Em termos de escassez, o calor el?trico pode substituir o calor do g?s. O g?s natural ? geralmente menos comum em certas regi?es, tornando o consumidor mais apto a comprar calor el?trico como substituto.
A substitui??o de um bem por outro geralmente ? motivada pelo pre?o. ? medida que a renda dos consumidores diminui, menos renda discricion?ria se torna dispon?vel, for?ando os consumidores a encontrar bens mais baratos. Esse cen?rio geralmente ? impulsionado por for?as externas que os consumidores n?o conseguem superar. Outra quest?o que afeta o pre?o de bens e servi?os pode ser a infla??o. Durante o per?odo inflacion?rio, muitos d?lares est?o perseguindo poucos bens. Isso aumenta o pre?o dos produtos preferidos, fazendo com que os consumidores procurem substitutos mais baratos.
No caso de bens escassos, os consumidores t?m um pouco mais de controle sobre esse fator. Quando os bens preferenciais se tornam indispon?veis, os consumidores podem come?ar a procurar imediatamente um bem substituto. Os consumidores podem come?ar a procurar fontes alternativas do bem preferido ou ir para uma ?rea em que o item esteja prontamente dispon?vel. O ambiente de hoje permite que os consumidores procurem mercadorias vendidas de fornecedores estrangeiros para suprir a necessidade de mercadorias preferenciais, tornando a demanda por mercadorias substitutas menor do que uma economia dom?stica, com poucos bens importados.
A teoria econ?mica do consumidor define um bem substituto como perfeito ou imperfeito. Com substitutos perfeitos, os consumidores simplesmente compram um produto de natureza muito semelhante ao outro, com poucas reservas. Um exemplo cl?ssico s?o as bebidas carbonatadas. Se a Marca A ? o bem preferido que se torna caro ou indispon?vel, ? prov?vel que os consumidores mudem para a Marca B com pouca aten??o. Portanto, os produtos s?o vistos como substitutos perfeitos.
Bens substitutos imperfeitos s?o aqueles que n?o substituem o bem preferido, embora o pre?o seja mais baixo ou o produto tenha mais disponibilidade. O exemplo cl?ssico aqui s?o p?es de cachorro-quente e hamb?rguer. Embora um consumidor possa teoricamente fazer um p?o de hamb?rguer funcionar para o cachorro-quente, ele n?o ? um substituto perfeito. Portanto, ? menos prov?vel que os consumidores comprem mais p?es de hamb?rguer quando o suprimento de p?o de cachorro-quente se torna escasso. Na realidade, os consumidores provavelmente evitariam comprar cachorros-quentes, o que ? um complemento bom para os p?es de cachorro-quente.
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