Em geral, um bolo de proporção alta é qualquer tipo de bolo que é preparado com uma quantidade relativamente alta de açúcar na receita, especialmente quando o teor de açúcar é comparado com a quantidade de farinha que é usada. Este tipo de bolo é caracterizado por um sabor excepcionalmente doce, devido ao alto teor de açúcar, e tendência a ser muito úmido em comparação com os bolos que contêm menos adoçantes granulados.
Normalmente, um bolo adequado de alta proporção requer o uso de farinha e gordura especialmente formuladas. A gordura vegetal costuma ser emulsificada, o que ajuda a conferir mais maciez à textura do bolo acabado. A farinha é geralmente moída em partículas muito finas e pode ser tratada com calor ou clorada para permitir que as partículas se misturem rapidamente com o alto teor de açúcar e os líquidos usados na receita. Existem misturas de farinha branqueada e farinha de trigo integral ideais para esse tipo de bolo.
Ovos, água e leite são os líquidos preferidos em bolos açucarados desta natureza. Como regra, os três líquidos são misturados separadamente dos ingredientes secos e, em seguida, transformados lentamente na mistura de farinha e açúcar. Outros aromatizantes podem ser adicionados a critério do padeiro.
Quando se trata da quantidade de açúcar contida em um bolo de alta proporção, há algumas diferenças de opinião. Existem aqueles que consideram qualquer receita de bolo que exige uma proporção de mais de uma parte de açúcar para três partes de farinha uma proporção alta. Outros acreditam que qualquer receita de bolo açucarado incluindo mais de uma parte de açúcar para duas partes de farinha se qualifica. Quase todo mundo concorda que, se uma receita pede tanto açúcar na mistura quanto farinha, o produto acabado pode ser adequadamente denominado por este termo.
Uma vantagem de um bolo de proporção alta é que ele tende a permanecer fresco em temperatura ambiente por mais tempo do que alguns bolos que contêm menos açúcar. No entanto, ele começará a moldar mais rapidamente quando embrulhado em filme plástico ou confinado em um pequeno prato coberto para bolo.