À medida que as atividades ao ar livre, como mountain bike e motocross, aumentaram em popularidade, tornou-se necessária a necessidade de melhores métodos de hidratação. Como os dois tipos de ciclista precisam manter as mãos no guidão o máximo possível para um controle ideal de seus respectivos ciclos, chegar às garrafas de água sem perder o controle tornou-se cada vez mais difícil. Portanto, a mochila de água nasceu.
Uma mochila de água é um sistema de hidratação que permite ao usuário acessar o suprimento de água sem usar as mãos. Isso é realizado por meio de uma válvula de mordida conectada a um tubo de plástico alimentado por gravidade por um reservatório flexível. Estes se tornaram comumente conhecidos como CamelBak® como resultado da empresa mais popular na fabricação de mochilas para água, Camelbak Products, LLC.
Um CamelBak® utiliza um reservatório de plástico flexível para conter água. O reservatório é então colocado dentro de uma mochila especialmente projetada – as mochilas vêm em todos os formatos e tamanhos diferentes e vêm com vários recursos diferentes, dependendo da marca e do uso pretendido. Quando um usuário coloca a mochila nas costas, o reservatório flexível do CamelBak® se adapta ao corpo do usuário. Um tubo de plástico para beber conecta o reservatório a uma válvula de mordida – um bocal que o usuário pode morder suavemente para liberar o fluxo de água. Algumas válvulas de mordida nas mochilas do estilo CamelBak® apresentam válvulas de corte que restringem o fluxo de água quando não está em uso.
O camelback é um termo geral usado, coloquialmente, para se referir a qualquer sistema de pacote de hidratação. No entanto, o nome CamelBak® é específico apenas para as embalagens e sistemas de hidratação da marca CamelBak®. Depois que os packs CamelBak® se tornaram populares entre os ciclistas de montanha e motocross, os recreacionistas de outros esportes acharam o conceito atraente e começaram a aplicar os sistemas de hidratação camelback em seus próprios esportes, como corrida em trilha, esqui, snowboard e caminhadas. Várias marcas de sistemas de hidratação do estilo camelback – incluindo CamelBak® – atenderam à demanda projetando embalagens específicas para essas atividades e muitas outras.