Um cartucho de filtro de água é um cartucho que é inserido em um sistema de filtragem de água. O cartucho faz a filtragem propriamente dita, retirando as partículas da água para que possam ser bebidas. A maioria dos sistemas de filtro de água tem designs de cartucho proprietários, o que significa que os consumidores devem tomar cuidado ao usar filtros produzidos por aquela empresa para seus sistemas, e os cartuchos precisam ser substituídos regularmente para garantir que a água continue a ser filtrada corretamente.
A eficácia do cartucho do filtro de água depende do seu design. Alguns apenas removem partículas acima de um determinado tamanho, enquanto outros podem remover alguns produtos químicos e metais pesados. Os sistemas de filtragem de água geralmente incluem fichas técnicas explicando o que eles podem ou não filtrar, para que os consumidores possam escolher o sistema que atenda às suas necessidades. Em uma cidade, por exemplo, as pessoas podem querer apenas filtrar o sabor, enquanto as pessoas que usam a água como uma fonte como um rio ou riacho podem querer uma filtragem mais agressiva de parasitas e contaminantes.
Na seção transversal, um cartucho de filtro de água geralmente tem várias camadas de material que são projetadas para reter as partículas à medida que passam pelo cartucho. Carvão triturado ou almofadas com infusão de carvão são uma escolha comum de material de filtragem, e o cartucho também pode incluir uma tela básica e outras camadas de material. Com o tempo, o cartucho pode ficar entupido com material filtrado, diminuindo a taxa de fluxo de água e sendo necessário substituí-lo. Em outros casos, os poros nos materiais de filtragem podem ficar obstruídos e incapazes de reter mais contaminantes, o que significa que a água que passa pelo cartucho não é filtrada adequadamente como resultado.
Os cartuchos de reposição para filtros de água geralmente vêm com recomendações de uso que incluem a quantidade de tempo que o cartucho pode ser deixado com segurança no filtro de água. Algumas pessoas gostam de marcar a data de validade do cartucho do filtro de água em seus calendários como um lembrete para que saibam que é necessário trocar o cartucho. Outros podem ter sistemas embutidos que exibem uma luz de advertência ou sinal quando o cartucho precisa ser trocado, com base na quantidade de água que flui pelo cartucho.
Em alguns casos, um cartucho de filtro de água pode ser lavado para remover as partículas presas e depois reinstalado. Alguns grandes sistemas de filtragem de água têm vários filtros, incluindo vários filtros reutilizáveis e um descartável, criando camadas de filtragem que retêm mais partículas. É importante saber quais tipos de filtros são usados em um sistema de filtragem de água e quais são os requisitos de manutenção do sistema, a fim de garantir que o sistema seja mantido em boas condições de funcionamento.