Os colangiogramas são técnicas de imagem que permitem ao médico observar especificamente os dutos que liberam a bile no sistema digestivo. Algumas dessas técnicas requerem a inserção de um pequeno tubo nos dutos como parte do procedimento. Este tubo é denominado cateter de colangiograma.
Algumas condições médicas, como cálculos biliares e câncer, podem causar bloqueios ou outros problemas nos dutos biliares. Em vez de ser submetido a uma cirurgia exploratória para que o médico possa identificar a presença e a causa dos problemas nos dutos, o paciente agora precisa apenas de uma técnica de imagem minimamente invasiva realizada. Dois tipos principais de procedimentos de imagem em dutos biliares exigem o uso de cateteres de colangiograma.
Um cateter é uma forma específica de tubo para fins médicos. Ele permite que o fluido seja drenado para fora do corpo ou entre no corpo. No caso de um cateter de colangiograma, o fluido precisa entrar no corpo em um ponto específico. Normalmente, com colangiogramas, os cateteres têm diâmetro estreito.
Este fluido é um corante. O corante aparece na imagem final da tecnologia de imagem e ajuda a identificar áreas de preocupação. Um duto bloqueado, por exemplo, não deixará a tinta passar e, portanto, a tinta só aparecerá em um lado. O corante pode ajudar o médico a localizar bloqueios, vazamentos ou dutos anormalmente estreitos que podem indicar doença.
A colangiopancreatografia endoscópica retrógrada (CPRE) é uma técnica de imagem que usa um cateter de colangiograma. Para este procedimento, o médico insere uma câmera em um tubo longo que desce pelo sistema digestivo até a parte superior do intestino delgado. Um fino cateter de colangiograma é então colocado diretamente no ducto biliar principal. Em seguida, o corante é passado pelo cateter para destacar a área de interesse.
A colangiografia trans-hepática percutânea (PTC) é um procedimento mais invasivo que envolve a inserção de uma agulha no abdome e nos ductos biliares. Essa agulha é usada como fio-guia para o tubo do cateter, que desliza sobre ele para o posicionamento exato. Em seguida, o médico infunde corante através do cateter nos dutos e destaca as áreas de interesse com o fluxo do corante.
Ambos os cateteres de colangiograma CPRE e PTC são temporariamente inseridos como sistemas de liberação do corante. Após os procedimentos, os cateteres são removidos. Assim como as técnicas de CPRE e PCT, a ressonância magnética também pode encontrar problemas de duto, e essa técnica não requer a inserção de qualquer corante ou inserção de tubo invasivo.