Os efeitos do aborto podem ser físicos ou emocionais e variam de acordo com cada mulher que passou por esse procedimento. Pode ser difícil dizer de antemão quem está em maior ou menor risco de tais efeitos, e o fato de o aborto ser legal na maioria dos lugares certamente reduz o risco de complicações físicas. Dito isso, pode haver complicações para este procedimento de natureza física e emocional, e é aconselhável entender todos os possíveis fatores de risco.
Logo após um aborto, as mulheres podem sentir algumas dores e cólicas. Este, e possivelmente o sangramento do procedimento, que geralmente não é mais intenso do que o sangramento menstrual, pode durar várias semanas. Algumas mulheres também têm problemas de estômago que podem assumir a forma de vômitos ou simplesmente náuseas. Estes tendem a ser normais após os efeitos do aborto, mas se as mulheres se sentirem preocupadas, devem contactar o seu médico ou a clínica onde o procedimento foi realizado.
Às vezes, complicações surgem após um aborto, embora o risco seja baixo. As mulheres devem prestar atenção nas primeiras semanas para sinais de sangramento muito forte, febre, dor forte na pelve ou dor de estômago forte. Esses sinais podem sugerir infecção perigosa ou hemorragia e precisam de cuidados médicos imediatos. Em casos extremamente raros, a morte ocorre durante ou após um aborto, mas o risco de morte é equivalente ao risco de morte durante o parto.
Existem também efeitos emocionais do aborto, que existem e precisam ser observados e procurados. Destes, o mais significativo é o desenvolvimento de depressão pós-parto. A depressão pós-parto é um risco sempre que a gravidez termina, em qualquer fase e não importa como. O corpo pode reagir ficando profundamente deprimido à medida que os hormônios da gravidez caem rapidamente.
O que isso sugere para a maioria das mulheres que buscam um aborto é que elas têm um forte sistema de apoio; isso pode ser a ajuda de amigos, apoio de grupo, trabalho com um conselheiro ou uma família que o apóia. O isolamento após um aborto tende a aumentar o risco de depressão grave, e as circunstâncias em que uma mulher faz um aborto também podem tornar a depressão mais ou menos provável. Aqueles que se sentem em conflito com a decisão ou devem mantê-la em segredo podem sofrer mais.
Existem outros efeitos emocionais do aborto. Algumas pessoas sentem culpa, enquanto outras sentem alívio. Sem a depressão pós-parto totalmente desenvolvida, algumas mulheres ainda podem sentir-se chorosas, mal-humoradas ou simplesmente suportar um difícil passeio emocional durante as primeiras semanas a vários meses após o aborto. Novamente, nem todas as mulheres têm essa experiência, mas algumas têm.
Compreender os efeitos do aborto permite que as mulheres façam escolhas informadas. Existem fortes argumentos a favor e contra este procedimento, e as pessoas em ambos os lados desta questão podem freqüentemente considerar um ou dois dos efeitos como uma razão a favor ou contra a realização de um aborto. O mais importante é que os efeitos não sejam nem engrandecidos nem minimizados. É importante para qualquer pessoa que enfrente essa decisão compreender os efeitos livres da contaminação de uma posição política.