Dois artigos de vestuário são conhecidos pelo nome cestus, ambos pertencentes à Grécia antiga e a Roma. A palavra pode se referir a uma arma feita de tiras de couro, usada como uma luva, e usada por boxeadores e gladiadores greco-romanos. Também pode se referir a um tipo de cintura bordada que antes era popular entre as mulheres da Grécia e Roma. Para fins de clareza, este artigo se referirá a eles como a luva ou cinto de cestus, mas geralmente não se faz essa distinção, e cada item pode ser referido simplesmente como cestus.
Os gregos antigos usavam a luva de cestus no boxe para dar mais força aos golpes. Eles foram feitos enrolando uma série de tiras de pele de boi em volta da mão e amarrando-as no antebraço ou, às vezes, até o cotovelo. Alguns foram enrolados em punhos fechados, outros deixaram os dedos expostos, sem configuração padronizada de tiras e sem uma maneira correta de amarrar as luvas. Ao contrário das modernas luvas de boxe, esses dispositivos não eram usados para proteger o usuário ou seu oponente, mas funcionando mais como juntas de latão para aumentar o impacto de um golpe.
As primeiras evidências do uso de luvas de cesto datam de 1500 aC, na ilha de Creta. A Ilíada de Homero, que remonta ao século VIII ou IX aC, faz referência a Epeius e Euryalus amarrando tiras de couro de boi antes de lutar. Essas luvas mais antigas eram tiras de couro simples, sem metal preso, embora muitas incluíssem uma série de nós apertados sobre as juntas. Chumbo e ferro foram usados em desenhos posteriores, acrescentando pregos, tachas e pesos, de modo que, na época dos jogos de gladiadores romanos, as luvas eram armas poderosas. Um boxeador habilidoso poderia causar danos letais usando essas luvas, e os combatentes costumavam lutar até a morte.
O cinto de cestus é um cinto bordado, comumente usado pelas mulheres da Grécia antiga e de Roma. O nome deriva do cinto mítico de Afrodite, que Homero também menciona na Ilíada, citando seu poder de despertar paixão e desejo. Na moda, a palavra é usada hoje para se referir a um cinto largo, especialmente um com bordado.
A palavra “cesto” também tem outros significados menos comuns. Por exemplo, o cestus veneris é um tipo de ctenóforo, um animal aquático com semelhanças com as águas-vivas. Os aficionados de Star Wars e comércio e de Star Trek e comércio também podem reconhecer o nome como pertencente a planetas em cada um desses universos fictícios.