Um cisto é uma pequena bolsa que pode crescer na pele, órgãos e outros tecidos do corpo. Existem centenas de tipos diferentes de cistos, muitos dos quais são inofensivos. Em alguns casos raros, no entanto, essas estruturas podem ser um sinal de uma condição mais séria, como desequilíbrio hormonal ou câncer.
O conteúdo de um saco determina se é um cisto, um abcesso ou um tumor. Os cistos são geralmente preenchidos com fluido, como óleo da pele, embora também possam conter ar, água ou matéria semi-sólida do corpo. Os abcessos geralmente são o resultado de uma infecção e contêm pus. Os tumores são geralmente preenchidos com tecido corporal.
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Pequenos caroços na pele geralmente se desenvolvem quando o óleo ou outros fluidos não podem fluir livremente do corpo. Muitos cistos inofensivos na pele ocorrem quando os folículos capilares são danificados ou bloqueados. As glândulas secretoras de óleo, conhecidas como glândulas sebáceas, também podem se romper e ficar bloqueadas, impedindo que o óleo seja derramado normalmente. A maioria dos nódulos causados por glândulas ou folículos bloqueados é benigna, o que significa que geralmente são inofensivos e não são sinal de um problema mais sério, como câncer.
Os desequilíbrios hormonais às vezes podem causar o crescimento de bolsas nos órgãos internos. Os cistos mamários e ovarianos estão frequentemente associados a um desequilíbrio no estrogênio, que pode interromper os ciclos de ovulação e causar crescimento excessivo do tecido. Às vezes, essas condições podem ser tratadas com terapia hormonal.
Alguns profissionais médicos acreditam que a inflamação crônica ou o trauma também podem causar o crescimento de alguns tipos de cistos no tecido corporal. Embora o papel exato que esses fatores desempenham não seja claro, alguns especialistas sugerem que as lesões podem causar o esgotamento das membranas que cobrem as articulações e órgãos, permitindo que os cistos se formem mais facilmente. As infecções no corpo também podem ter um efeito semelhante, causando uma ruptura do tecido que leva a bolsas cheias de líquido.
Em alguns casos, um cisto pode se formar enquanto o bebê se desenvolve no útero. Isso às vezes pode significar distúrbios de órgãos, uma vez que tendem a aparecer em órgãos que não estão se desenvolvendo corretamente. Da mesma forma, condições genéticas como a síndrome de Gardner, na qual pólipos, tumores e cistos se formam por todo o corpo, ou mutações genéticas herdadas podem aumentar o risco de uma pessoa desenvolver esses crescimentos.
Ocasionalmente, os cistos podem estar relacionados a tumores. Eles podem aparecer no topo de crescimentos em desenvolvimento ou formar-se nos mesmos órgãos. Embora os tumores possam ser cancerosos, muitas variedades são realmente inofensivas.
Os sintomas
Quando os cistos se desenvolvem na pele, o sintoma mais comum é um pequeno caroço ou protuberância. Esses crescimentos são geralmente pequenos e combinam com a cor da pele, embora alguns possam parecer irritados e vermelhos. Eles podem ir e vir por conta própria ou persistir por semanas. Muitos cistos cutâneos são indolores e não causam outros sintomas; aquele que cresce em uma articulação, como atrás do joelho, no entanto, pode causar dor ou irritação.
Os cistos do tecido mamário costumam ser um tanto dolorosos. Em vez de se desenvolverem na superfície, eles tendem a ser mais profundos no tecido e podem ser encontrados fazendo um exame manual nas mamas. Quaisquer nódulos dolorosos ou indolores na mama devem ser examinados por um profissional médico.
Os crescimentos nos órgãos podem ser um pouco mais difíceis de identificar. Freqüentemente, estão associados a dor ou diminuição da função do órgão; por exemplo, pessoas que repentinamente têm problemas para urinar podem ter desenvolvido um tumor no rim ou na bexiga. Na maioria dos casos, entretanto, os cistos de órgãos não apresentam sintomas visíveis e são encontrados apenas por meio de varreduras de tecidos corporais, como ultrassom ou ressonância magnética.
Tipos de cisto
Os crescimentos da pele incluem várias categorias diferentes. Os cistos pilares tendem a se formar no couro cabeludo e são causados por folículos capilares bloqueados. Os cistos de Baker aparecem atrás da articulação do joelho e podem ser muito inchados ou doloridos. Os espermatoceles crescem na pele ao redor dos testículos e geralmente são inofensivos e indolores.
Os crescimentos de órgãos comuns incluem os do fígado, rins e pâncreas. Eles podem diminuir a função dos órgãos se eles crescerem, mas geralmente são inofensivos e não causam sintomas. Os cistos ovarianos são bastante comuns em mulheres em idade reprodutiva. Ocasionalmente, eles podem ser extremamente grandes e doloridos e podem levar a uma condição conhecida como síndrome dos ovários policísticos, em que a superfície dos ovários é ondulada com muitos nódulos devido a desequilíbrios hormonais.
As bolsas também podem crescer na boca e na garganta. As crianças podem desenvolver bolsas dentígeras, que são tumores sensíveis cheios de líquido que aparecem ao redor dos dentes pouco antes de romperem a gengiva. Os nódulos das pregas vocais se formam na garganta e nas cordas vocais, causando rouquidão e alterações na voz.
Diagnóstico e Tratamento
Os profissionais médicos costumam diagnosticar crescimentos de pele simplesmente olhando diretamente para os caroços. Alguns profissionais de saúde podem fazer uma biópsia com agulha para colher uma amostra do material do cisto. Esse tipo de biópsia é normalmente usado para determinar se o tumor é benigno ou canceroso.
Varreduras de imagem, como ultrassom e ressonância magnética, são freqüentemente usadas para examinar crescimentos internos. Essas varreduras podem ajudar a identificar se há cistos, onde estão localizados e qual o tamanho deles. Dependendo dos resultados da varredura, o médico pode recomendar uma biópsia por agulha ou a remoção se o tumor parecer suspeito.
Depois de diagnosticar o crescimento, as opções de tratamento variam. Algumas bolsas são inofensivas e pequenas e podem simplesmente ser deixadas sozinhas. Se um cisto estiver dolorido ou crescendo, um profissional médico pode sugerir que o líquido seja drenado. Grandes tumores podem ser removidos cirurgicamente. Para crescimentos causados por hormônios, como cistos mamários e ovarianos, o tratamento pode se concentrar na correção do desequilíbrio para evitar problemas futuros.