Um cisto é um crescimento excessivo do epitélio, células especializadas que residem na superfície do tecido, como órgãos e glândulas. Uma vez formados, eles geralmente se destacam do ponto de origem e circulam, embora também possam se alojar entre as estruturas do tecido e causar pressão. Eles geralmente aparecem como sacos ou protuberâncias cercados por uma membrana fina e consistem em material fluido ou semissólido. Embora a maioria dos cistos seja benigna, o desenvolvimento de um cisto abdominal pode sinalizar uma doença subjacente. O prognóstico geralmente é favorável se detectado e tratado precocemente.
Existem vários tipos de cistos abdominais. Um dos mais comuns é um cisto ovariano, que se forma nos folículos ovarianos. Na verdade, a maioria das mulheres desenvolverá cistos ovarianos em algum momento, geralmente durante a idade reprodutiva. Embora a maioria dos cistos ovarianos sejam benignos, eles podem causar dor e sangramento. Felizmente, eles podem ser tratados e removidos cirurgicamente se ficarem muito grandes.
Os cistos mesentéricos são outro tipo de cisto abdominal que pode indicar funcionamento linfático prejudicado. Esse tipo de cisto recebe esse nome porque se desenvolve no mesentério, a área do peritônio que envolve o trato gastrointestinal e se estende do duodeno ao reto. Além disso, esses cistos podem envolver qualquer um dos órgãos do retroperitônio, como a bexiga e os rins. Este tipo de cisto é um tanto raro, ocorrendo em apenas uma em 140,000 pessoas.
Outro tipo de cisto abdominal é denominado omental. Este tipo de cisto geralmente ocorre na parede abdominal anterior nas regiões do estômago e cólon. Como os cistos mesentéricos, eles também são bastante raros. Além disso, geralmente podem ser removidos sem a necessidade de ressecção do estômago ou cólon.
Outro tipo de cisto muito mais comum é o cisto abdominal fetal, que ocorre em recém-nascidos e geralmente é detectado por ultrassom antes do nascimento. Embora isso possa parecer alarmante, os cistos abdominais fetais são realmente considerados normais em um feto feminino devido à circulação de níveis elevados de hormônio. Na verdade, esses cistos se dissolvem logo após o nascimento. A menos que se tornem muito grandes e representem uma ameaça de interrupção do suprimento de sangue para o bebê, a intervenção é rara. Além disso, a ultrassonografia frequente pode detectar a formação de câncer a partir desses tipos de cistos, mas essa ocorrência também é muito rara.
Embora a maioria dos cistos abdominais não seja perigosa, eles não devem ser ignorados. Pelo simples fato de que alguns cistos podem crescer do tamanho de uma ervilha até uma toranja com o tempo, às vezes podem apresentar complicações. Dor, sangramento inexplicável, obstrução da cuba e distensão do estômago ou outros órgãos devem ser investigados sem demora.