Um colagogo é um composto conhecido por aumentar a secreção de bile. Esses compostos têm um histórico de uso em fitoterapia, onde alguns médicos acreditam que a liberação do fluxo de bile da vesícula biliar para o duodeno pode ter um efeito benéfico. As lojas de produtos naturais às vezes vendem colagogos, e também é possível formular um em casa ou ter um preparado por um fitoterapeuta. Seu uso na medicina convencional não é muito comum.
Numerosas sociedades humanas têm usado colagogos em seu tratamento médico, historicamente, na crença de que a bile era um fluido corporal importante e que algumas doenças poderiam ser atribuídas a bloqueios biliares e outros problemas relacionados à bile. Os medicamentos colagogos eram administrados por via oral, geralmente na forma de tisana, e incluíam ingredientes como anis estrelado e dente-de-leão. Compostos modernos estão disponíveis como tisanas, comprimidos e cápsulas.
Pessoas que buscam tratamento com um fitoterápico para problemas que envolvem a digestão ou o fígado podem receber um colagogo como parte do tratamento. O medicamento pode ser composto de forma personalizada para o paciente, com base nas especificidades do caso e situação do paciente, ou pode ser prescrito um genérico. Estudos sobre colagogos não sugeriram que o aumento da descarga de bile tenha quaisquer benefícios para a saúde, mas alguns pacientes preferem buscar medicina complementar e alternativa antes de recorrer a tratamentos mais convencionais.
Embora os medicamentos fitoterápicos estejam disponíveis sem receita e as pessoas possam até fazer os seus próprios, é importante estar ciente de que eles contêm ingredientes ativos e podem interagir adversamente uns com os outros, bem como com medicamentos prescritos. Antes de tomar um colagogo, os pacientes sob os cuidados de um médico devem verificar se há alguma contra-indicação em seu caso e obter informações sobre os colagogos que seriam seguros para uso. Os pacientes também podem querer fazer uma avaliação completa e discutir outras opções de tratamento.
O colagogo deve ser mantido em local fresco e seco e usado conforme as instruções. Os medicamentos fitoterápicos podem ter dosagens não confiáveis, dependendo de como são colhidos, manuseados, combinados e armazenados. Mantê-los armazenados em condições ideais e seguir as instruções cuidadosamente aumentará as chances de que o medicamento funcione conforme o esperado. Se as pessoas desenvolverem um aumento na gravidade dos sintomas ou desenvolverem novos sintomas após tomarem um colagogo, devem procurar atendimento médico, pois podem estar enfrentando complicações e podem precisar de cuidados médicos mais agressivos.