Um complexo com barra é uma sequência de exercícios, todos com barra, que o atleta realiza sucessivamente, sem interrupções entre cada tipo de exercício. O termo “complexo com barra” não descreve necessariamente um conjunto específico de exercícios, mas é um termo que abrange todos os conjuntos de exercícios que envolvem uma variedade de exercícios com barra em sequência. Independentemente da sequência de exercícios, um complexo com barra quase sempre exige que o atleta execute um movimento específico que lhe permita colocar uma barra carregada sobre os ombros sem usar um suporte de agachamento.
O benefício de um complexo de barra é que ele fornece um treino cardiovascular curto e intenso, ao mesmo tempo que permite ao atleta envolver uma ampla variedade de grupos musculares. Por exemplo, um atleta pode realizar um complexo com barra que começa com levantamento morto, depois passa para supino vertical, seguido de agachamento e, em seguida, remada com barra antes de terminar com o agachamento frontal. Tal treino envolveria a maioria dos principais grupos musculares do corpo, alguns deles mais de uma vez, tudo sem exigir que o atleta parasse e mudasse as cargas de peso ou o equipamento. Ao mesmo tempo, a natureza contínua do treino também proporcionaria um treino completo ao coração e aos pulmões.
Não importa a sequência de exercícios que um atleta escolha incluir em um complexo de barra, ele ou ela deve ser capaz de mover a barra nas várias posições iniciais para cada exercício sem o auxílio de um suporte de agachamento. Isso é particularmente desafiador quando um atleta realiza vários tipos de agachamentos e pressões, porque esses exercícios exigem que o atleta levante a barra até o nível dos ombros, na frente ou atrás da cabeça. A ação necessária para colocar os pesos nessas posições pode ser bastante extenuante, por isso é importante que o atleta não sobrecarregue o peso ao realizar uma complexa com barra.
Para colocar a barra nesta posição, o atleta deve começar segurando a barra com uma pegada um pouco mais larga do que os quadris e deve ficar com os joelhos ligeiramente flexionados. É crucial que os ombros do atleta estejam alinhados com a barra e que o atleta mantenha as costas retas e o peito para fora. Então, ao colocar os pés no chão, o atleta puxa a barra para cima com força suficiente para que ela se eleve no ar. Quando a barra está no auge de sua subida, o atleta abaixa-se sob a barra e a posiciona na parte superior do peito ou nos ombros. Depois que a barra estiver estável na parte superior do corpo do atleta, ele pode endireitar o corpo e, a partir daí, realizar o exercício que faz parte da complexa sequência de barra.