Um consultor de lactação é alguém que foi licenciado para ajudar as mulheres com suas dúvidas e preocupações sobre amamentação. Os consultores de lactação trabalham em hospitais, centros de parto, com grupos comunitários e para organizações de mulheres.
A maioria dos consultores de lactação assistiu a aulas especiais para entrar no campo. Alguns fazem isso como parte de um programa de graduação em enfermagem. Todos os consultores de lactação devem ter ampla experiência em ajudar as mulheres a aprender como amamentar. A maioria obtém essa experiência trabalhando em maternidades de hospitais, consultórios médicos e centros femininos. Um consultor de lactação deve ser um especialista em como amamentar e deve estar atualizado sobre todas as pesquisas e publicações mais recentes sobre amamentação.
Consultores de lactação podem ser contratados para trabalhar com uma mulher antes do nascimento de seu filho. As mulheres que podem se beneficiar de uma consulta precoce com um especialista em lactação são aquelas que têm mamilos invertidos, tiveram problemas ao amamentar um bebê anterior ou que desejam saber mais sobre a amamentação. A maioria das mulheres que optam por amamentar recebe pelo menos uma visita de um especialista em lactação antes de deixar o hospital. Muitas enfermeiras que trabalham em enfermarias de maternidade também foram certificadas como consultoras de lactação. Depois que uma mulher vai para casa com seu filho, um consultor de lactação pode visitar a mãe em sua casa, ajudando-a a se ajustar à nova vida e garantindo o sucesso da amamentação.
Um consultor de lactação é responsável por muitas coisas. Mais importante, eles educam as mulheres sobre como amamentar corretamente. Os bebês não nascem sabendo como pegar o mamilo corretamente, e uma nova mãe pode não ser capaz de fazer com que um recém-nascido se pegue corretamente. A técnica de pega necessária para a amamentação é difícil de dominar, especialmente com um bebê faminto chorando por comida e ansioso para pegar de qualquer maneira que puder. Um consultor de lactação pode ajudar mãe e filho a dominar a amamentação.
Muitos problemas podem surgir após as primeiras semanas de uma amamentação bem-sucedida. Algumas mulheres têm problemas para amamentar depois que voltam ao trabalho. Outros têm dificuldade em mastite ou ingurgitamento. Um consultor de lactação pode ajudar com qualquer um desses problemas. Os consultores estão familiarizados com o uso de bombas tira-leite e podem ajudar uma mulher a se acostumar com o uso de uma bomba antes de retornar ao trabalho. Eles estão cientes das opções de tratamento para mastite ou aftas. Eles também podem ajudar as mulheres que estão tendo dificuldades em desmamar seus filhos da amamentação.
Uma consultora de lactação é uma das melhores ferramentas que uma nova mãe tem à sua disposição. Uma nova mãe deve aproveitar os consultores do hospital após o parto e em qualquer outro momento em que ela sentir que ajuda extra é necessária. Como o leite materno é tão benéfico para os bebês, é importante que a mãe receba a ajuda necessária para começar a amamentar da melhor maneira.