A lactação masculina refere-se ao fenômeno da produção de leite nos homens; o volume de leite, entretanto, é consideravelmente baixo se comparado ao de uma mulher em lactação. É comumente causada por tratamentos hormonais – geralmente estrogênio – administrados em pacientes com câncer de próstata e, em alguns casos, pode ser um efeito colateral de vários medicamentos antipsicóticos atípicos. Vários fatores de estilo de vida também foram atribuídos à lactação masculina, particularmente nos níveis de estresse e dieta alimentar. Na maioria dos casos, essa condição, que foi relatada pela primeira vez em meados de 1800, é considerada sem riscos para a saúde de um indivíduo.
Homens que passaram por uma cirurgia de redesignação sexual (SRS) podem produzir lactato como um efeito colateral dos hormônios que tomam como parte do procedimento. A lactação masculina também pode ser causada por estresse extremo devido a atividades físicas exigentes e fome severa. No final da Segunda Guerra Mundial, os sobreviventes do sexo masculino dos campos de concentração nazistas liberados eram conhecidos por produzir leite. Alguns prisioneiros de guerra voltando do Vietnã e das guerras da Coréia também experimentaram a lactação masculina. De acordo com estudos recentes, é possível induzir a lactação em machos por meio da estimulação constante dos mamilos durante um determinado período de tempo.
Alguns especialistas acreditam que a lactação masculina pode ser desencadeada pelo consumo adequado de galactogogos ou lactogogos, agentes que promovem a lactação geralmente encontrados em produtos que aumentam a produção de leite em mães que amamentam. Essas substâncias podem ser sintéticas, endógenas ou derivadas de plantas. As fontes mais comumente citadas são as ervas, embora os medicamentos farmacêuticos sejam considerados mais eficazes e geralmente estejam disponíveis mediante receita médica.
Diversas condições médicas podem produzir sintomas semelhantes aos da lactação masculina, embora seus processos não estejam relacionados à produção normal de leite. A galactorreia, uma forma leitosa de secreção mamilar, costuma ser causada por níveis excessivos de prolactina, um hormônio secretado pela glândula pituitária. Nos homens, está associada ao hipogonadismo, ou deficiência de testosterona, e ocorre com a ginecomastia, um aumento das mamas nos homens. Uma lesão na glândula pituitária também pode ser a causa da lactação masculina.
Os métodos de tratamento da galactorreia variam, dependendo da causa. Se a condição for causada por uma glândula tireoide hipoativa, a levotiroxina pode ser administrada para conter a produção insuficiente de hormônios. Um tumor na glândula pituitária pode ser reduzido ou extirpado por meio de cirurgia.