Um currículo cristão, por definição padrão, é um curso prescrito de estudos educacionais, centrados em torno e baseados nas crenças da religião cristã. Como currículo específico, ele pode definir um conjunto de cursos ou ofertas de cursos em uma escola cristã e também é disponibilizado por editores independentes com o objetivo de educar em casa. Em muitos casos, um currículo cristão consiste em conceitos educacionais básicos, como matemática, alfabetização, ciências e estudos sociais, mas de uma maneira que aborda o material de uma perspectiva religiosa.
Talvez a maior diferença entre um currículo cristão e um curso tradicional de estudo seja encontrada no assunto da ciência. Um currículo cristão geralmente se concentra na ciência do ponto de vista religioso, disputando a teoria da evolução em favor da criação. Embora a ciência não seja o único assunto no qual conceitos, valores e crenças cristãs sejam incorporados, é a maior controvérsia no assunto para a maioria dos pais e, às vezes, a única razão pela qual eles escolhem um currículo cristão em vez de escola pública.
Em quase todos os assuntos, um currículo baseado nas crenças cristãs incluirá referências bíblicas. O estudo da Bíblia também pode ser incluído no currículo, geralmente abrangendo a literatura como assunto. Os outros fatores comuns de todos os assuntos são baseados em uma abordagem centrada em Cristo para aprender e viver. Em muitas escolas cristãs, práticas religiosas são observadas, incluindo a oração, como parte do processo educacional, embora essas observâncias possam ou não ser consideradas parte do currículo como um todo.
Em vez de ser um estudo de todas as religiões, como um curso universitário completo ou um curso superior completo, um currículo cristão é uma variedade de assuntos destinados a ensinar os alunos de uma perspectiva cristã, enquanto ainda abrange todas as áreas de estudo. Os editores de currículo cristão fornecem uma variedade de materiais e planos de aula para apoiar todos os assuntos. Algumas disciplinas, como matemática, podem ser ministradas por editores seculares ou tradicionais e ainda serem incorporadas ao currículo cristão.
Devido a um conflito de crenças entre algumas famílias cristãs e escolas públicas, o currículo cristão é um material popular de educação em casa. Algumas famílias que estudam em casa escolhem incorporar uma mistura de material de editores seculares e editores cristãos em seu currículo. Além do currículo pré-escolar até 12, algumas faculdades cristãs também usam um curso prescrito de materiais para suas ofertas de cursos e incorporam crenças cristãs em teoria musical, arte e outras classes como parte de seus programas de graduação.
Nas escolas públicas, a separação entre igreja e estado normalmente proíbe o uso de currículo com base em uma única religião, bem como a observância de quaisquer práticas religiosas. No entanto, pode haver cursos eletivos no ensino médio que abordem assuntos religiosos, embora sejam amplos e abranjam uma variedade de religiões e culturas.