O conceito de dosha, ou energia vital, é usado na medicina ayurvédica para descrever as características emocionais, mentais e físicas de uma pessoa. Vata, pitta e kapha são as três energias vitais diferentes no sistema tridosha. Cada um é composto por dois dos Grandes Elementos aruvédicos. que são fogo, água, ar, éter, terra. Os médicos ayurvédicos podem ajudar as pessoas a equilibrar seus doshas para melhorar o bem-estar.
Os Doshas são dinâmicos e a influência de cada um pode mudar de acordo com as circunstâncias. Muitas pessoas têm um tipo que tende a predominar, embora isso não seja verdade para todos. Para um bem-estar ideal, as energias vitais de cada pessoa devem estar equilibradas e trabalhar em harmonia umas com as outras.
Os praticantes da medicina ayurvédica usam seu conhecimento dos sistemas de energia vital para determinar o dosha predominante nas pessoas. Uma vez que isso seja conhecido, o praticante pode fazer sugestões para ajudar a equilibrar todas as três energias vitais. Com base no tipo predominante, várias cores, alimentos e atividades podem ser usados para subjugar a energia vital primária e encorajar os tipos não dominantes a florescer.
Vata, que é uma combinação dos elementos ar e éter, exemplifica os conceitos de seco, mutável, disperso, leve, frágil e animado. Fisicamente, uma pessoa desse tipo geralmente é magra e pode ser baixa ou alta. Sua personalidade tenderá a exibir vitalidade, alegria, liberdade, generosidade e criatividade. O vata dosha influencia a transmissão de estímulos sensoriais, a circulação de sangue, oxigênio e pensamentos, junto com a expressão emocional. Os tipos Vata podem sentir-se facilmente desanimados e deprimidos, e as cores amarelo e dourado podem alegrá-los e aquecê-los.
Os elementos do tipo pitta são fogo e um pouco de água. As qualidades incluem nitidez, oleosidade, fluxo, luz e calor. Os pittas são geralmente mais robustos e atléticos na aparência do que os vatas e tendem a exibir inteligência, coragem, confiança e ambição. As funções corporais de compreensão da transmissão de estímulos sensoriais, manutenção da temperatura corporal e digestão de alimentos são atribuídas a esse tipo. Acredita-se que os tipos Pitta tenham uma constituição quente e, portanto, podem escolher as cores azul e roxo para suas tendências de resfriamento.
Kapha, o terceiro dosha, é feito principalmente de água com um pouco de terra. Frio, pesado, oleoso, lento, úmido, espesso, macio e calmo são apenas algumas das qualidades que descrevem essa energia vital. Pessoas desse tipo tendem a ser pesadas e lentas. As funções físicas atribuídas à energia vital kapha incluem lubrificação, como fluido nas articulações, resistência, força, longevidade, sono e memória de longo prazo. Esses tipos também podem usar cores para equilibrar, e o vermelho ajudará a estimular os kaphas.