Um empréstimo de terreno é uma opção de financiamento que se destina a ser utilizada apenas para a compra de um terreno. Empréstimos desse tipo, freqüentemente chamados de empréstimos hipotecários de terrenos, são um pouco mais difíceis de obter do que os empréstimos imobiliários mais tradicionais, que incluem não apenas o terreno, mas também a propriedade urbanizada. Muitos fatores diferentes podem influenciar a aprovação de um empréstimo de terra, incluindo planos futuros e o pagamento da entrada.
Como qualquer tipo de empréstimo, para tornar o investimento atraente para um credor, deve haver uma garantia razoável de que haverá um retorno sobre o investimento. Assim, aqueles que estão interessados em desenvolver a terra serão considerados menos arriscados do que aqueles que querem manter a terra não desenvolvida. Terrenos não urbanizados são mais fáceis para um proprietário se afastar, considerando que não há nada no terreno que amarre o proprietário financeiramente, a não ser o próprio empréstimo do terreno.
Portanto, é provável que alguém que esteja buscando um empréstimo de terra seja questionado sobre o que está planejando usar a terra. Se a terra estiver atrelada à renda, como no caso dos empréstimos para terras agrícolas, o risco será visto como menor. Aqueles que desejam a terra para uso recreativo, como para atividades equestres, caça ou pesca, podem ser obrigados a tomar medidas adicionais para que o credor se sinta confortável em fazer o empréstimo.
Na maioria dos casos, um pagamento inicial por terrenos não urbanizados provavelmente será mais substancial do que um pagamento inicial por um terreno já desenvolvido ou em processo de desenvolvimento. Alguns credores podem exigir até 50%, embora 20% seja mais um padrão do setor. Esse tipo de entrada significa que o empréstimo do terreno já tem patrimônio líquido embutido. Este pagamento de entrada está em contraste direto com o que é normalmente exigido para uma casa ou um terreno de outra forma desenvolvido. Em alguns casos, empréstimos em terrenos urbanizados, especialmente residências privadas, podem ser concedidos sem entrada de dinheiro.
Para aqueles que já desenvolveram terras pagas, ou que acumularam um patrimônio substancial em terras urbanizadas, essa propriedade pode ser usada como garantia para uma propriedade não desenvolvida. Isso reduzirá o pagamento inicial necessário para um empréstimo de terreno não desenvolvido e pode ser um bom benefício para o mutuário. No entanto, isso colocará em risco um pedaço de terra em que o proprietário tem mais investido, e pode até mesmo usar como fonte primária de renda ou residência.