O endocrinologista é um médico especialista em doenças relacionadas ao sistema endócrino, a complexa rede de glândulas secretoras de hormônios do corpo humano. Os hormônios são essenciais para o funcionamento saudável e várias condições podem ser causadas por produção insuficiente ou excessiva de hormônios, incapacidade de processar certos hormônios e outros problemas com o sistema endócrino. Esses médicos tendem a começar na pediatria, ginecologia ou medicina interna, ramificando-se para a endocrinologia à medida que seu treinamento médico progride.
Seu corpo produz um grande número de hormônios todos os dias que regulam tudo, desde a puberdade até a função dos órgãos. Os endocrinologistas estudam como os hormônios são produzidos, como viajam pelo corpo, como o corpo os processa e como se decompõem. Eles usam ferramentas como exames de sangue e imagens médicas para avaliar a saúde do sistema endócrino em seus pacientes e procurar condições relacionadas ao mau funcionamento do sistema endócrino.
Existem várias razões para precisar dos serviços de um endocrinologista. Às vezes, as pessoas abordam o especialista diretamente, como no caso de pessoas trans que desejam tomar hormônios sexuais como parte de seu processo de transição. Em outros casos, um paciente pode ser encaminhado a um endocrinologista por causa de uma condição que parece estar relacionada a um problema com o sistema endócrino, e os endocrinologistas também trabalham como membros de equipes médicas que tratam de pacientes com problemas médicos complexos.
Diabetes e problemas de tireoide são duas das doenças mais comuns com as quais os endocrinologistas lidam em seu trabalho. Eles também podem funcionar com pessoas com problemas de infertilidade, menopausa, tumores hipofisários, distúrbios adrenais e várias outras condições. O objetivo do endocrinologista em qualquer forma de tratamento é determinar a origem do problema e desenvolver um plano de tratamento que irá resolvê-lo. Alguns distúrbios endócrinos são crônicos, o que significa que o paciente pode exigir cuidados por toda a vida desse especialista, às vezes incluindo o uso de hormônios suplementares por toda a vida.
Uma vantagem desse ramo da profissão médica é que o horário costuma ser previsível e regular, com pouquíssimas situações de emergência que requeiram os serviços de um endocrinologista. A taxa de remuneração desta especialidade médica também tende a ser muito boa, especialmente para pessoas que se especializam em questões como infertilidade. Um endocrinologista pode trabalhar sozinho, fora de um hospital, em uma clínica ou como parte de uma prática médica cooperativa, permitindo aos pacientes uma série de maneiras diferentes de trabalhar com endocrinologistas.