Um engenheiro de som opera e mantém equipamentos de som usados para televisão, cinema, teatro e shows. Os engenheiros de som são contratados por um cliente para garantir que os efeitos de áudio de um evento, gravação ou desempenho atendam aos padrões estabelecidos. Este é um campo crescente, com um aumento nas oportunidades de emprego projetado em 2016 pelo Bureau of Labor Statistics dos EUA.
Existem vários tipos diferentes de engenheiros de som especializados em diferentes aspectos do trabalho. Técnicos de equipamentos de áudio montam e operam alto-falantes, microfones, mesas de mixagem e outros equipamentos de gravação. Técnicos de equipamentos de áudio trabalham em concertos, conferências de imprensa, eventos esportivos e outras apresentações. Técnicos de engenharia de som são responsáveis pelas máquinas que gravam, misturam e reproduzem música e outros áudios. Um técnico de engenharia de som trabalharia em muitos dos mesmos locais que um técnico de equipamento de áudio. Um engenheiro de som trabalha em estreita colaboração com produtores, artistas e diretores para garantir que os efeitos sonoros desejados sejam alcançados. Os engenheiros de som também trabalham frequentemente na pós-produção de filmes.
Existem muitos programas para quem quer se tornar um engenheiro de som. A maioria dos engenheiros de som conclui programas vocacionais ou possui um diploma de associado. O treinamento no trabalho ajuda os engenheiros a refinar suas habilidades. Um engenheiro de som também pode concluir um aprendizado, o que aprimora as habilidades e ajuda na colocação de trabalho. Às vezes, é necessário um exame de licenciamento antes que um engenheiro de som possa começar a trabalhar. Muitos trabalhadores nessa ocupação passam de cargos de assistente e assistente.
Ser um engenheiro de som requer conhecimento sobre computadores e outros equipamentos técnicos. Um engenheiro de som também deve ser capaz de se adaptar às novas tecnologias, pois as inovações em equipamentos ocorrem com frequência. Uma formação em artes plásticas pode ajudar quem trabalha no teatro ou com artistas musicais. Como em muitas profissões, o atendimento ao cliente e as habilidades das pessoas são importantes, pois os engenheiros de som trabalham com uma grande variedade de clientes. A boa audição e a capacidade de se concentrar nos detalhes por um longo período de tempo também são importantes, pois podem ser necessárias longas horas para ajustar o equipamento ou trabalhar em um estúdio de gravação.