As carreiras de engenheiro de áudio variam de trabalhos em eventos ao vivo, como concertos e programas de rádio, a trabalhos de engenheiros de gravação que produzem som para música, filmes, programas de televisão e audiolivros. Existem muitas posições diferentes possíveis, geralmente baseadas na experiência e no treinamento de uma pessoa no setor. Para aqueles que sabem quais carreiras de engenharia de áudio desejam seguir, está disponível uma educação especializada.
Existem várias escolas de engenharia de áudio especializadas em gravação de música ou transmissão. Os alunos também podem estagiar, ou aprendiz, em uma estação de televisão, estúdio de gravação ou estação de rádio para obter treinamento no trabalho. Muitas vezes, os estagiários são contratados pela empresa para a qual eles estagiaram. Mesmo para pessoas com treinamento especializado, as carreiras de engenheiro de áudio podem levar tempo para serem construídas.
Os engenheiros de áudio de nível iniciante devem estar dispostos a começar no final da carreira e seguir em frente. Além de instalar e manter o equipamento, as tarefas básicas podem incluir café ou almoço, além de limpar o estúdio. Aqueles que desejam construir carreiras de engenheiro de áudio também precisam de interesse em música ou transmissão. Alguns engenheiros também são músicos que desejam gravar suas próprias músicas.
As carreiras de engenheiro de áudio em som ao vivo incluem engenheiros assistentes e assistentes de produção para locais de concertos, eventos de televisão ao vivo e programas de rádio. Esses trabalhos normalmente exigem que um engenheiro configure microfones, cabos, alto-falantes e monitores. Assistentes experientes podem subir a escada para se tornarem engenheiros, produtores e até gerentes de áudio profissionais. Os engenheiros geralmente misturam o som que está sendo transmitido, bem como o som nos monitores ou alto-falantes pessoais de cada artista. Produtores e gerentes geralmente supervisionam a produção, garantindo que os funcionários façam seu trabalho e que o evento corra bem.
O som gravado oferece ainda mais carreiras para engenheiros de áudio. Em um estúdio de gravação, os engenheiros de áudio podem trabalhar em gravações musicais para todos os diferentes tipos de bandas, bem como gravações para programas de televisão e audiolivros. Os engenheiros de som também podem trabalhar em estações de televisão, gravando sons para programas à medida que são gravados. Como no som ao vivo, os iniciantes geralmente começam instalando e mantendo equipamentos e preenchendo toda a papelada.
Os filmes oferecem carreiras de engenheiro de áudio, como designer de som, editor de som e engenheiro de gravação. A engenharia de som para filmes geralmente inclui o diálogo de gravação à medida que é gravado. Os engenheiros também adicionam efeitos sonoros e músicas durante o processo de edição. Um designer de som é normalmente responsável pela direção geral do som em um filme. Um editor de som geralmente garante que todos os sons do filme funcionem bem juntos – por exemplo, garantindo que qualquer música não abafe o diálogo falado.
As pessoas interessadas em carreiras de engenheiro de áudio têm uma variedade de opções para escolher. Ao determinar uma área de som para trabalhar, os alunos podem considerar que tipo de treinamento ou estágios estão disponíveis localmente. Outra consideração pode ser a quantidade de viagens que uma pessoa está disposta a fazer. Trabalhar em concertos ao vivo geralmente exige que um engenheiro esteja na estrada com frequência, enquanto trabalhos de estúdio geralmente permitem que ele fique no mesmo lugar.