Um engenheiro de gravação de estúdio, também chamado de engenheiro de áudio ou engenheiro de som, normalmente trabalha com equipamento de som técnico para criar gravações de áudio para diversos fins. Esses engenheiros geralmente montam, mantêm e operam o equipamento em um estúdio de gravação e geralmente são versados nos diferentes tipos de equipamentos de gravação disponíveis para eles. Eles costumam trabalhar nas indústrias de música, cinema, televisão ou rádio.
Na maioria das vezes, um engenheiro de gravação de estúdio trabalha em um estúdio de gravação profissional. Normalmente, eles são projetados para abrigar duas salas principais, uma à prova de som onde a gravação ocorre e outra onde o engenheiro captura e manipula os sons gravados. Essas salas são frequentemente separadas por vidro à prova de som, para que as pessoas envolvidas na gravação possam se ver.
A sala de gravação é tipicamente equipada com microfones e outros dispositivos de captura de som, como tomadas de áudio conectadas a instrumentos. O engenheiro de gravação do estúdio geralmente é responsável pela instalação desses equipamentos. Ele ou ela geralmente tenta capturar o som de cada instrumento, alto-falante ou cantor em uma entrada de áudio diferente. Separar cada instrumento e entrada vocal dessa maneira permite que o engenheiro de áudio misture os sons conforme necessário para alcançar o resultado desejado.
Geralmente, a parte mais importante do equipamento de áudio é o console de áudio. A sala onde um engenheiro de gravação de estúdio trabalha geralmente é equipada com esse console, que permite ao engenheiro controlar a gravação e alterá-la ou mixá-la posteriormente. Esse equipamento geralmente possui várias tomadas de entrada de áudio que permitem ao engenheiro controlar aspectos de uma faixa de áudio específica. Por exemplo, ele ou ela pode usá-lo para alterar as configurações de baixo ou agudo em uma faixa de guitarra.
Com os avanços na tecnologia de produção de som, muitos engenheiros de gravação de som usam computadores para capturar, controlar e misturar faixas de áudio. A criação de uma gravação de várias faixas é geralmente realizada através de um sistema MIDI (Musical Instrument Digital Interface). Muitos programas de software de gravação usam MIDI ou outros arquivos de som digitalizados. Um engenheiro de gravação de estúdio profissional pode optar por usar uma combinação de consoles de áudio e computadores em seu trabalho.
Consoles de áudio ou computadores geralmente são usados para misturar faixas para criar a gravação de som completa. A mixagem de som para música normalmente envolve instrumentos de camadas e vocais de forma a harmonizar em torno de uma melodia. Outro exemplo de mixagem de som pode ser combinar diálogo, efeitos sonoros e música para criar uma trilha sonora que será sincronizada com a gravação visual de um filme.