Um estágio de campo é o processo de trabalho ou treinamento na profissão escolhida, sob a orientação de um especialista ou professor. O estágio de campo essencialmente coloca as pessoas no “campo”, o que significa que os participantes obterão experiência prática antes de trabalharem sozinhos. O estágio de campo é um requisito frequente de certas disciplinas antes de obter um diploma de bacharelado ou de nível superior. Em alguns casos, o termo é sinônimo do termo estágio, o que basicamente significa experiência prática no próprio campo.
Um estágio ou estágio de campo também pode ser necessário antes de obter o licenciamento em um campo específico. Por exemplo, geralmente é necessário que alguém com um diploma de bacharel em serviço social complete um ano de estágio antes de se tornar um Assistente Social Clínico Licenciado.
Aqueles que treinam para ser professores concluem um estágio ou estágio de campo que é necessário para o licenciamento e, geralmente, parte da graduação com uma licença para ensinar. Isso tende a não ser o caso daqueles que ensinam em ambientes universitários. Normalmente, é preciso apenas obter diplomas avançados para se tornar professor. Ph.D. geralmente é exigido que os alunos de nível superior ministrem aulas ou trabalhem como assistentes de ensino para turmas grandes como parte de sua educação.
Frequentemente, o estágio de campo significa que se recebe pouco ou nenhum pagamento. Alguns recebem apenas créditos da faculdade por participarem de um estágio de campo e outros recebem uma pequena ajuda de custo. Alguns estágios levam tanto tempo para serem concluídos que os participantes podem receber um pouco mais. Por exemplo, o treinamento para terapeutas licenciados geralmente deve acumular 3000 horas de aconselhamento de experiência prática, sob a orientação de um terapeuta licenciado, antes de obter uma licença.
Várias profissões que não exigem um diploma de bacharel exigem um estágio de campo. Os paramédicos e qualquer pessoa que trabalhe no setor de serviços médicos de emergência geralmente devem concluir várias horas de treinamento no trabalho antes de obter o licenciamento. A maioria dos que trabalha em aspectos não-graduados da área médica, como terapia respiratória, radiologia ou ultrassonografia, também deve ter experiência prática.
Às vezes, um estágio de campo não é um requisito para a graduação, mas pode refletir bem quando alguém procura emprego ou está cursando um curso avançado. Por exemplo, aqueles que desejam se tornar arqueólogos costumam participar de escavações nos meses de verão, porque essas posições aumentam suas chances de conseguir um emprego depois da escola.
Não existe uma duração média de um estágio em campo, uma vez que os requisitos de estágio diferem bastante. Os estágios podem levar de alguns dias a vários anos, dependendo do campo, da agência de licenciamento ou certificação ou dos requisitos da faculdade. Geralmente, o tempo de participação em um estágio de campo é bem definido por agências certificadoras ou faculdades, para que alguém que ingresse em um programa saiba quanto tempo deve se dedicar à obtenção de experiência prática.