O executivo chefe de auditoria é um auditor independente contratado por uma organização para inspecionar e fazer observações sobre todos os aspectos de suas operações comerciais. Esse executivo atua em conjunto com a gestão de uma empresa e faz sugestões para melhorar o negócio. Duas responsabilidades principais do executivo-chefe de auditoria são melhorar a eficiência dos negócios, ao mesmo tempo em que gerencia o risco e mantém os controles internos em termos de relatórios financeiros precisos e conformidade legal adequada. É importante que esse executivo seja objetivo, apesar de seu relacionamento como funcionário contratado da organização que atende.
A transparência corporativa é o objetivo de muitas organizações, considerando que desejam parecer confiáveis para clientes e investidores. Idealmente, esta função deve surgir como resultado direto dos esforços da gestão de uma determinada empresa, um grupo de pessoas que trabalha todos os dias para garantir que os elevados padrões são mantidos. A maioria das empresas exige um segundo par de olhos para estar atento a problemas ou questões que a equipe de gerenciamento possa estar negligenciando. Por esse motivo, uma empresa abrirá suas operações à supervisão de um executivo-chefe de auditoria (CAE).
Com base apenas no título do cargo, é óbvio que um executivo-chefe de auditoria terá impacto nos relatórios financeiros da empresa. O CAE pode detectar práticas contábeis que podem cair em território duvidoso e podem levantar bandeiras vermelhas para funcionários fiscais. Além disso, o CAE cuida de quaisquer outras áreas das operações da organização que possam não estar em total conformidade com as leis padrão ou práticas comerciais aceitas.
Além dessa supervisão, o executivo chefe de auditoria também é responsável por conduzir um exame completo das operações de negócios de uma empresa e descobrir as áreas em que a empresa pode estar faltando. O CAE pode recomendar maneiras pelas quais a empresa pode fazer negócios com mais eficiência, melhorando assim seus resultados financeiros. Ela também pode realizar avaliações de risco, avaliando onde a empresa pode ser vulnerável no presente ou em algum momento no futuro.
O ideal é que o executivo-chefe de auditoria desempenhe essas funções de maneira objetiva, mesmo sendo contratado pela empresa que está examinando. O DEA deve tomar todas as precauções necessárias para evitar até mesmo a aparência de um conflito de interesses, que poderia prejudicar qualquer trabalho para a empresa que ela possa realizar. Não existe um conselho regulador que supervisione o trabalho desses auditores independentes, portanto, uma empresa deve fazer sua pesquisa diligentemente antes de decidir qual CAE contratar.