Os destinatários dos empréstimos federais Stafford estão sujeitos a limites de empréstimo. Os limites variam de acordo com o status do aluno, o grau terminal e, em alguns casos, o que o aluno estuda. Eles também são ajustados periodicamente pela inflação e pelo aumento dos custos da educação. As informações máximas do Empréstimo Stafford listadas abaixo são atuais em 2009; os alunos podem entrar em contato com o Departamento de Educação ou com o escritório de ajuda financeira para confirmar esses limites.
Para alunos considerados dependentes, o valor máximo do Empréstimo Stafford no primeiro ano é de $ 5,000 dólares dos Estados Unidos (USD), dos quais até $ 3,500 podem ser subsidiados. No segundo ano, o limite sobe para US $ 6,500, dos quais US $ 4,500 podem ser subsidiados. A partir do terceiro ano, os alunos podem emprestar até US $ 7,500, com um limite de empréstimo subsidiado de US $ 5,500. O limite de empréstimo vitalício para alunos de graduação dependentes é de US $ 31,000, dos quais US $ 23,000 podem ser subsidiados.
Os alunos de graduação independentes têm um empréstimo Stafford máximo de $ 9,500 USD no primeiro ano, $ 3,500 dos quais podem ser subsidiados. O limite aumenta no segundo ano para $ 10,500 USD, com até $ 4,500 USD subsidiados, e no terceiro ano para $ 12,500 USD com $ 5,500 subsidiados. O empréstimo Stafford máximo vitalício para alunos independentes de graduação é de US $ 57,500, dos quais US $ 23,000 podem ser subsidiados.
Alunos de pós-graduação e profissionais têm direito a um empréstimo Stafford máximo maior, reconhecendo o fato de que eles passam mais tempo na escola, e que a escola pode ser muito cara. Eles podem tomar emprestado até $ 20,500 anualmente, com até $ 8,500 USD na forma de empréstimos subsidiados, a menos que estejam na faculdade de medicina, caso em que são permitidos $ 40,500 anuais, com um limite de $ 8,500 em empréstimos subsidiados. O limite vitalício para estudantes de graduação e profissionais é de US $ 138,000 com US $ 65,000 subsidiados, enquanto os profissionais da área médica podem tirar até US $ 224,000 em empréstimos Stafford, com um máximo de US $ 65,000 desse valor em empréstimos subsidiados.
Os alunos preocupados com o fato de que os limites máximos do empréstimo Stafford não permitirão que financiem sua educação podem explorar outros tipos de empréstimos educacionais. Os alunos também devem estar cientes de que seu escritório de ajuda financeira pode não recomendar o empréstimo do valor total permitido a um aluno abaixo do máximo. Isso se deve em parte às preocupações de que um aluno possa atingir o limite de sua vida antes de se formar e porque os escritórios de ajuda financeira estão preocupados com o ônus do reembolso; assinar uma nota promissória para um empréstimo de US $ 12,500 por um ano escolar pode parecer um tanto abstrato para estudantes universitários, por exemplo, até que comecem a receber as contas após a formatura.
Os alunos que têm dificuldade em pagar seus empréstimos têm várias opções, incluindo uma negociação para pagamentos reduzidos e uma suspensão temporária de pagamentos devido a dificuldades. O perdão do Empréstimo Stafford também é uma opção para pessoas em certas profissões.
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