Boticário é um termo que se refere a um indivíduo que prepara e vende drogas e medicamentos. O termo foi usado frequentemente na Europa medieval, mas raramente é usado nos tempos modernos. O equivalente moderno de um farmacêutico é um farmacêutico, que recebe pedidos de medicamentos, decide se são apropriados e os vende para aqueles que precisam deles. Os boticários, no entanto, cumpriram papéis um pouco maiores; eles freqüentemente faziam ou preparavam os medicamentos, os vendiam e davam conselhos médicos. Em alguns casos, os farmacêuticos eram chamados a atuar como cirurgiões ou parteiras; hoje, apenas profissionais certificados e especializados cumprem essas funções.
Um farmacêutico tradicionalmente possuí e administra uma loja, na qual ele vende uma variedade de itens, medicinais ou não. A maioria de seus produtos normalmente envolvia medicamentos ou ingredientes comuns para remédios e remédios fitoterápicos comuns. Às vezes, os farmacêuticos também sabiam vender vários medicamentos patenteados ou medicamentos de uso ou validade questionáveis. Esses medicamentos eram comercializados como curas para todos os tipos de doenças, mas raramente curavam qualquer coisa e geralmente eram pouco mais que água com sabor ou cor. Um farmacêutico normalmente podia comercializar essas curas falsas com relativa impunidade, uma vez que o corpo geral de conhecimentos médicos da época era muito limitado e as pessoas não tinham meios de reconhecer a fraude.
A preparação para parteiras e remédios representava apenas alguns dos muitos e variados papéis do farmacêutico, nem todos legais. Um farmacêutico tendia a desempenhar um papel social significativo; quando alguém sofria algum tipo de doença, consultava frequentemente o farmacêutico primeiro. Às vezes, eles eram chamados a realizar tarefas ilícitas e perigosas, como preparar venenos mortais ou outras misturas perigosas. Com o tempo, os farmacêuticos tornaram-se cada vez mais legítimos e padronizados; seus serviços se tornaram mais confiáveis. Essa tendência continuou até o século XIX, quando ocorreu um maior grau de especialização e os farmacêuticos foram amplamente substituídos por uma variedade de especialistas.
Note-se que o termo farmacêutico também pode se referir a um tipo de móvel com muitas gavetas. É uma grande cômoda com muitos baús quadrados dispostos em um quadrado ou retângulo. Os farmacêuticos variam muito em tamanho; alguns são muito pequenos e são adequados apenas para guardar pequenas bugigangas, enquanto outros podem ser muito grandes e podem ser usados para armazenar roupas ou outros itens maiores. Eles tendem a ficar sobre quatro pernas curtas e têm uma superfície plana na parte superior, sobre a qual objetos e decorações podem ser colocados.