Geralmente, existem dois tipos de farmacêuticos veterinários, farmacêuticos veterinários e especialistas em farmacêuticos veterinários, mas as principais responsabilidades e deveres são os mesmos. Um farmacêutico dispensa medicamentos de acordo com as instruções de um veterinário, incluindo compostos ou combinações de medicamentos. Tradicionalmente, um farmacêutico trabalhava diretamente com um veterinário realizando trabalhos domésticos e ocasionalmente dispensando medicamentos, mas os especialistas modernos farmacêuticos expandiram seu campo de especialização para incluir outras habilidades, como gerenciamento da dor, dispensação de farmácias on-line e farmacocinética, que é o estudo de o que um corpo faz com uma droga. Os farmacêuticos veterinários também são responsáveis por entender e cumprir todas as legalidades relacionadas à distribuição de medicamentos. Alguns farmacêuticos estendem sua educação e avançam para cargos de professor, cientistas e funcionários de agências reguladoras.
O campo da medicina veterinária cresceu consideravelmente na última metade do século XX. Os veterinários tradicionalmente misturavam e dispensavam os medicamentos ou treinavam seus assistentes para fazê-lo. O papel do farmacêutico veterinário ganhou popularidade à medida que os medicamentos para animais e os regulamentos que regem o uso de medicamentos se tornaram mais complicados. Embora existam várias áreas de emprego no campo da medicina veterinária, a maioria dos farmacêuticos veterinários trabalha para um veterinário ou em uma farmácia veterinária.
Os farmacêuticos veterinários que trabalham para um veterinário ou grupo de veterinários geralmente lidam com apenas um tipo de animal ou uma categoria específica de animais. Estes incluem animais pequenos e / ou animais grandes, bem como animais selvagens e / ou exóticos. Outra categoria crescente são os animais aquáticos. Esses farmacêuticos geralmente são especializados em medicamentos para essa categoria de animal.
Os especialistas em farmacêuticos veterinários normalmente trabalham em farmácias veterinárias e podem distribuir medicamentos para todos os tipos de animais, desde animais domésticos a animais domésticos ou animais. Geralmente, eles precisam de um conhecimento mais amplo da fisiologia animal, bem como de estágios variados de doenças animais e farmacocinética. Um farmacêutico veterinário especialista pode trabalhar em um hospital veterinário, em uma clínica comunitária ou em uma farmácia veterinária, que pode estar on-line ou em uma loja física.
Não importa onde eles trabalhem, todos os farmacêuticos veterinários precisam manter-se atualizados nas regulamentações governamentais e nos novos medicamentos que estão no mercado. Freqüentemente, o farmacêutico aconselha o veterinário sobre os medicamentos disponíveis, e um farmacêutico deve ser capaz de alertar um veterinário sobre medicamentos contra-indicados ou que possam desencadear uma reação alérgica em um animal. Os donos de animais confiam em seu farmacêutico veterinário para manter seus animais seguros. Normalmente, um farmacêutico veterinário prepara instruções e precauções por escrito para o cliente e as revisa com o cliente antes de dispensar o medicamento. Um farmacêutico freqüentemente usa técnicas de aromatização para atrair o animal a aceitar o medicamento e precisa entender os vários aromas a serem usados em diferentes espécies de animais.
Alguns farmacêuticos buscam carreiras em locais diferentes, como trabalhar para empresas farmacêuticas, ensinar ou trabalhar em agências governamentais para criar novos regulamentos e leis. Internacionalmente, a medicina veterinária é um campo que cresce rapidamente e o escopo do trabalho está mudando rapidamente. Por exemplo, alguns farmacêuticos veterinários estão adquirindo experiência em práticas terapêuticas, controle da dor em animais e serviços de consulta a proprietários de animais. Uma carreira em uma empresa farmacêutica pode variar de um representante de vendas a um especialista em pesquisa.