Um fascinator é um capacete projetado para ser preso ao cabelo em vez de um chapéu. Tradicionalmente, os fascinadores são usados apenas por mulheres e geralmente combinam com roupas formais, embora alguém possa usar um fascinador em ocasiões menos formais. Essas peças de cabelo variam muito em tamanho, forma e estilo, desde versões modestas até criações decadentes com penas, seda e tule.
Qualquer coisa pode ser incluída em um fascinador, que normalmente é anexado à cabeça com um pente, alfinete, clipe ou fita para a cabeça. Penas e fitas são comuns, juntamente com flores de seda, mas também é possível ver fitas, vários tecidos e miçangas, entre outras coisas. Em alguns casos, um fascinador até oscila na linha do chapéu, parecendo mais um chapéu pequeno e menos uma peruca.
Os fascinadores eram especialmente populares no início do século XX e, para alguns exemplos de fascinadores clássicos, os penteados de franja são frequentemente um excelente recurso. Os fascinadores podem ser usados para chamar a atenção para penteados únicos ou complexos, para complementar o desgaste formal fino e para vestir uma aparência mais casual. Nos dias modernos, as mulheres têm menos causas para vestir um fascinador: elas tendem a aparecer em casamentos e eventos formais de corrida de cavalos mais do que em qualquer outro lugar.
A diversidade de fascinadores permite que eles sejam usados de várias maneiras. Por exemplo, fascinadores mais moderados podem ser usados na igreja, e alguns têm véus parciais, para mulheres que gostam de usar véus modestos durante o luto. Os fascinadores radicais e festivos podem chamar a atenção da cabeça de alguém em uma festa, com penas, miçangas e outros ornamentos, e os fascinadores feitos com flores frescas podem enfeitar a cabeça dos membros de uma festa de casamento. Em eventos formais onde os fascinadores são comuns, como as corridas de Ascot na Inglaterra, os fascinadores das mulheres podem disputar atenção, com estilos extremamente ornamentados sendo bastante comuns.
Uma das vantagens de um fascinador, em vez de um chapéu, é que ele pode ser criado de maneira barata, fácil e rápida, embora também seja possível comprar um fascinador. Alguns artesãos gostam de criar fascinadores personalizados para combinar com várias roupas, e criar um fascinador pode ser um projeto divertido. Os fascinadores fabricados variam em estilo e qualidade, desde versões extremamente caras enfeitadas com pedras preciosas até estilos muito menos dispendiosos e mais modestos.