O flamingo caribenho, ou Phoenicopterus ruber, ? uma das maiores e mais brilhantes esp?cies de flamingo. Eles vivem perto de lagos e lagoas de ?gua salgada em toda a regi?o do Caribe, alimentando-se de crust?ceos e algas. Os flamingos se re?nem em grandes grupos quando se alimentam, voam e durante a esta??o de acasalamento. As f?meas depositam um ovo de cada vez e os pais participam do cuidado dos filhotes. Com pouqu?ssimos predadores em seu habitat remoto, os flamingos geralmente vivem entre 20 e 30 anos.
O peso m?dio de um flamingo do Caribe varia entre 4,2 e 6,6 libras. (1,9 a 3 kg). Eles medem entre 31 e 57 polegadas (80 a 145 cm) de altura, com pernas longas para passear e pesco?os longos para alcan?ar a ?gua para alimentar. Sua vibrante plumagem laranja, rosa e vermelha vem de sua dieta espec?fica, rica em caroten?ides. Sem ele, suas penas seriam brancas.
A variedade natural do flamingo caribenho inclui o Iucat?o mexicano, as Antilhas, as Bahamas, as Ilhas Gal?pagos e a regi?o norte da Am?rica do Sul. Eles tamb?m s?o encontrados ocasionalmente ao longo da costa sudeste dos Estados Unidos. Eles ficam perto de ?guas rasas, geralmente em ?reas isoladas, o que lhes confere menos concorr?ncia com outras esp?cies por comida e prote??o contra predadores.
Os flamingos abaixam a cabe?a e enfiam as contas na ?gua de cabe?a para baixo para colher bocados. As pequenas estruturas em forma de pincel dentro de suas contas, chamadas lamelas, peneiram a lama e a ?gua, deixando para tr?s algas, moluscos e camar?es para os p?ssaros comerem. Quando as fontes de alimentos s?o esgotadas em uma ?rea, os flamingos partem em grupo para encontrar outro local de alimenta??o. Eles correm alguns passos pelo ch?o em dire??o ao vento antes de decolar no ar.
Exposi??es elaboradas e coordenadas ocorrem durante a esta??o de acasalamento. Grandes grupos se re?nem e marcham, balan?am a cabe?a e sa?dam com as asas em un?ssono. Eles usam suas contas para construir montes de lama, que se tornam os ninhos de seus ovos.
Ambos os pais ajudam a cuidar do filhote assim que o ovo eclode ap?s um per?odo de incuba??o de 27 a 31 dias. Os filhotes nascem com penas cinzas, que come?am a mudar de cor aos 2 anos de idade. Os pais produzem o leite que serve como principal fonte de alimento do filhote. Os filhotes permanecem no ninho por at? 12 dias.
O flamingo caribenho pode viver at? 50 ou 60 anos em cativeiro, mas a vida ?til m?dia na natureza ? de cerca de 30. Os flamingos adultos raramente s?o predados, embora os humanos ?s vezes os ca?am por suas penas. Com um suprimento abundante de alimentos e um habitat generalizado, seu n?mero populacional permaneceu constante.