O fol?culo piloso ? uma estrutura da pele a partir da qual o cabelo cresce. Existem fol?culos capilares por toda a pele, com exce??o dos l?bios, palmas das m?os e solas dos p?s. Os fol?culos capilares crescem, juntando c?lulas velhas.
O fol?culo piloso ? fornecido com uma ou mais gl?ndulas seb?ceas, que fornecem sebo, uma subst?ncia oleosa que ajuda a lubrificar os cabelos e a pele. As gl?ndulas sudor?paras ap?crinas tamb?m ajudam a lubrificar os fol?culos capilares das axilas, virilhas e ar?olas. ?reas com crescimento mais espesso do cabelo, como o couro cabeludo, t?m mais gl?ndulas seb?ceas. Al?m da gl?ndula seb?cea, o fol?culo piloso ? fornecido com o arrector pili, um feixe de fibras musculares que cria arrepios quando contra?dos. Os fol?culos capilares tamb?m t?m c?lulas-tronco em sua base, o que contribui para o crescimento regular dos cabelos.
A base do fol?culo piloso ? chamada de papila. Consiste em tecido conjuntivo e uma al?a capilar ou min?sculo vaso sangu?neo. A papila ? cercada pela matriz capilar, que consiste em c?lulas epiteliais e melan?citos. As c?lulas epiteliais se dividem muito rapidamente, causando crescimento regular do cabelo, enquanto os melan?citos fornecem pigmento e s?o respons?veis ??pela cor do cabelo.
O fol?culo piloso ? circundado por uma bainha protetora da raiz, composta pela bainha externa e interna da raiz. A bainha radicular interna, por sua vez, possui tr?s camadas: a cut?cula interna mais interna, a camada medial de Huxley e a camada externa de Henle. A cut?cula interna ? cont?nua com a camada mais externa da fibra capilar. A fibra capilar tamb?m possui tr?s camadas: a cut?cula, o c?rtex intermedi?rio e a medula interna.
O crescimento do cabelo ocorre em ciclos de quatro fases. Anagen ? a fase de crescimento ativo, cuja dura??o varia muito entre as pessoas e os fol?culos capilares individuais. Anagen dura de dois a sete anos no couro cabeludo humano, mas por apenas meses nas sobrancelhas. A fase de crescimento ? seguida pela cat?gena, uma breve fase de transi??o que dura aproximadamente duas a quatro semanas.
Ap?s o cat?geno, a fase tel?gena, uma fase de repouso, come?a. Os cabelos na fase tel?gena est?o mortos e s?o chamados cabelos de tacos. Muitos p?los do clube s?o eliminados do corpo diariamente. A fase tel?gena dura cerca de tr?s semanas para cabelos no couro cabeludo humano. O est?gio final do ciclo folicular dos cabelos ? o exog?nio, uma fase de queda de cabelo na qual um dos muitos cabelos que podem surgir de um ?nico fol?culo ? eliminado.