Um corretor de alimentos é a pessoa que ajuda um produtor ou fabricante de alimentos a comercializar e vender seus produtos. Ele pode trabalhar como contratado independente ou para uma corretora de alimentos. Sua clientela normalmente inclui uma mistura de lojas de varejo, além de atacadistas independentes e de redes. Se o negócio for bem-sucedido, ele poderá achar necessário contratar um assistente para gerenciar a documentação e as funções contábeis relacionadas a ele.
Se ele trabalha em uma área rural, normalmente viaja bastante para atender um número pequeno e geralmente relativo de clientes de atacado e varejo. Por outro lado, se ele estiver localizado em uma região urbana, seu território geralmente é menor, mas tem mais negócios aos quais ele pode servir. No interesse de prestar um excelente serviço à sua clientela, um corretor costuma se concentrar em servir um distrito designado. Os produtos que ele comercializa, no entanto, são freqüentemente fabricados, cultivados e processados em locais em todo o mundo.
Do ponto de vista de um fabricante ou produtor, contratar um corretor de alimentos para colocar seus produtos no mercado é normalmente mais econômico do que pagar a um vendedor por sua empresa para fazer o trabalho. Como um corretor normalmente trabalha com comissão direta, ele é pago apenas quando o produto é adquirido por um atacadista ou varejista, e ele não recebe benefícios da empresa. Um vendedor da empresa trabalha tradicionalmente com base no salário mais comissão e geralmente recebe benefícios dispendiosos da empresa, como cobertura de saúde.
Outras vantagens de usar um corretor de alimentos de que os atacadistas e varejistas desfrutam são economia de tempo, dinheiro e energia. Em vez de se reunir com representantes de vários fabricantes para revisar novos produtos, o corretor pode apresentar várias linhas de produtos em um curto período de tempo. Isso permite que varejistas e atacadistas revisem rapidamente suas opções e façam escolhas apropriadas para seus negócios.
Como um corretor de alimentos normalmente se mantém atualizado sobre as tendências do mercado e a introdução de novos produtos, ele é frequentemente visto como uma fonte inestimável de informações por seus clientes. Os fabricantes e produtores freqüentemente dependem dele para mantê-los informados sobre os produtos futuros que possam competir com os deles. Varejistas e atacadistas geralmente procuram o corretor de alimentos para aconselhá-lo quando uma promoção ou nova estratégia de vendas pode ser apropriada para manter a vantagem do mercado. Todas as partes com as quais o corretor de alimentos lida dependem dele para monitorar os níveis de estoque e descartar adequadamente mercadorias desatualizadas ou danificadas.