Um forame é um termo usado para descrever um orifício natural ou abertura em certas áreas do corpo. Esses espaços servem como uma passagem para estruturas vitais, como vasos sanguíneos, nervos e medula espinhal. Essas cavidades do tipo túnel são comumente localizadas em um osso e podem ser encontradas em todo o corpo.
O forame magno, por exemplo, é uma das várias aberturas localizadas na base do crânio no osso, denominada occipital. Seu principal objetivo é permitir que a medula espinhal se conecte ao crânio e ao corpo. A medula espinhal, então, percorre o comprimento da coluna vertebral, também conhecida como coluna vertebral ou coluna vertebral, através de uma série de espaços vertebrais. Essa sequência de aberturas circulares é comumente referida como canal vertebral.
No entanto, a coluna vertebral é apenas um dos vários orifícios ou túneis localizados dentro do corpo. Existem aberturas adicionais localizadas dentro do crânio para permitir a passagem de nervos. O forame oval é um exemplo de uma das aberturas cranianas que permite que os nervos transmitam ou passem sinais dentro do crânio. Há também um forame oval presente no coração entre os átrios direito e esquerdo no coração ao nascer, que se fecha nos primeiros dois anos de vida.
Há também uma abertura situada no osso da mandíbula ou mandíbula inferior conhecido como forame mandibular. Isso permite um canal de nervos através dos dentes, lábio inferior e uma porção da área da mandíbula e face. O forame espinhoso, por outro lado, é a passagem de nervos para a região da mandíbula superior.
Quando há um problema dentro desses espaços, como o observado com estenose espinhal – pode ocorrer um estreitamento do canal vertebral, colisão ou aprisionamento dos nervos e da medula espinhal. Isso pode levar a sintomas de dormência e formigamento ou dor, normalmente irradiando o comprimento do nervo. A ciática é um exemplo da compressão do nervo ciático devido a uma redução do espaço do forame, resultando em dor que viaja do corte da grama pelas nádegas e pela perna posterior. Ocasionalmente, em casos graves, essa dor pode ser sentida na área do tornozelo ou pé.
O tratamento para estenose ou estreitamento do forame vertebral geralmente envolve um procedimento chamado laminectomia, no qual a lâmina ou o arco do osso espinhal é removido para permitir mais espaço. Isso pode reduzir a pressão sobre os nervos e a medula espinhal e permitir a cessação de mais danos.