Os nervos da medula espinhal est?o localizados dentro da medula espinhal e s?o protegidos por camadas de tecido ?sseo. Esses nervos s?o respons?veis ??por transportar informa??es do c?rebro para operar o resto do corpo por meio dos nervos motores. Eles s?o os meios para transmitir informa??es como temperatura e sensa??o do corpo para o c?rebro atrav?s dos nervos sensoriais. Os nervos da medula espinhal s?o divididos em cinco grupos diferentes, com fun??es variadas que dependem de sua localiza??o. Existem oito nervos cervicais, rotulados como C1-C8 e localizados perto do cr?nio e pesco?o; 12 nervos tor?cicos, marcados como T1-T12 e localizados perto da caixa tor?cica; cinco nervos madeireiros, rotulados como L1-L5 e localizados na regi?o lombar; cinco nervos sacrais, rotulados como S1-S5 e localizados na parte mais baixa da espinha dorsal; e um nervo cocc?geo localizado no final do c?ccix.
Os nervos da medula espinhal trabalham juntos, juntando-se a grupos chamados plexo. Existem quatro estruturas nervosas principais da coluna, denominadas plexo cervical, plexo braquial, plexo lombar e plexo sacral. As fibras do nervo espinhal que se unem nessas interse??es trabalham juntas para formar os nervos perif?ricos que s?o os principais remetentes de mensagens para o corpo humano.
A maioria dos nervos da medula espinhal ? coberta por uma bainha de mielina, que consiste em camadas gordurosas e prote?nas que ajudam a impedir que os nervos entrem em contato um com o outro. Se os nervos fizeram contato, isso pode confundir as mensagens que se destinam a serem recebidas ou enviadas pelo c?rebro. Uma doen?a que ataca a bainha de mielina ? a esclerose m?ltipla (EM). A bainha de mielina fica cheia de ?reas que n?o s?o protegidas e os nervos da medula espinhal s?o incapazes de operar normalmente, causando dor e fazendo com que o corpo fique incapaz de funcionar adequadamente.
Os nervos danificados da medula espinhal n?o se reparam, resultando em paralisia ou outras condi??es m?dicas ap?s uma les?o na medula espinhal. A parte do corpo afetada pelo dano do nervo est? diretamente correlacionada ? ?rea da anatomia da medula espinhal que foi ferida. Nervos comprimidos localizados na regi?o cervical provavelmente causar?o dor na ?rea do bra?o, m?o ou ombro, por exemplo. Um nervo comprimido ou danificado na regi?o lombar, no entanto, causar? dor ou fraqueza nas pernas ou p?s. Uma les?o no topo da ?rea cervical, como C1 ou C2, causar? problemas respirat?rios devido ? proximidade do tronco cerebral.
Os nervos da medula espinhal transmitem todas as informa??es do corpo para o c?rebro. Os cientistas esperam que a pesquisa com c?lulas-tronco lhes permita facilitar o crescimento de novas fibras nervosas, permitindo que os nervos da medula espinhal se recuperem ap?s uma les?o. Essa capacidade de cura ajudaria a salvar vidas e melhorar a vida di?ria das pessoas afetadas por les?es na medula espinhal.