Em geral, um funcionário jurídico é uma pessoa que trabalha em um tribunal, escritório de advocacia ou escritório do governo e auxilia juízes e advogados em uma variedade de tarefas. A maioria dos funcionários legais são advogados ou estão treinando para ser, e isso os diferencia dos secretários jurídicos mais gerais; uma secretária pode trabalhar com um funcionário, mas geralmente executa tarefas estritamente administrativas. Enquanto isso, os funcionários podem executar algumas dessas tarefas mais domésticas, mas geralmente também são responsáveis por pesquisas jurídicas, redação breve e, às vezes, até pela interface do cliente. Na maioria dos sistemas jurídicos, os estágios são projetados para serem empregos temporários para novos advogados ou estudantes de direito, e a maioria dura de um a três anos. Eles geralmente são muito competitivos e podem ser uma ótima maneira de jovens profissionais ou pessoas novas em campo provar sua competência enquanto fazem conexões valiosas. Existem algumas circunstâncias em que as pessoas podem ser contratadas como funcionários de forma mais ou menos permanente, mas isso é incomum. É muito mais comum que um funcionário seja contratado como advogado pleno ou membro praticante de uma empresa depois que a sua nomeação para o cargo terminar.
Conceito básico
A idéia principal de um estágio legal é fornecer uma experiência no estilo de aprendiz aos advogados estagiários. Há várias configurações diferentes nas quais as pessoas com esse título podem se encontrar, mas os tribunais são geralmente os mais comuns; particularmente nos Estados Unidos, os juízes freqüentemente ocupam essas posições para obter ajuda com pesquisas e outras tarefas legais. Os juízes da Suprema Corte estadual e nacional freqüentemente também contratam um ou mais funcionários, e essas posições são frequentemente bastante cobiçadas.
Os escritórios de advocacia, particularmente aqueles que são menores ou operam com orçamentos limitados, às vezes também contratam funcionários, e a posição também é vista com frequência em muitos escritórios governamentais. Escritórios diferentes têm políticas e práticas de contratação diferentes, mas os funcionários geralmente são estudantes, geralmente no segundo ou terceiro ano de estudos jurídicos; eles também podem ser recém-formados. Os graduados costumam ser mais atraentes para trabalhos em período integral ou muito intensivo, embora muitas faculdades de direito dêem crédito aos estudantes pela experiência de estágio, o que pode permitir um cronograma de período integral para um semestre ou ano.
Trabalho Jurídico
A maior parte do trabalho da maioria dos funcionários legais gira em torno de pesquisas jurídicas. Os funcionários geralmente têm a tarefa de vasculhar a jurisprudência em busca de precedentes relevantes e costumam gastar muito tempo analisando como os tribunais diferentes lidaram com determinados tópicos. Nos escritórios de advocacia, eles costumam escrever resumos para advogados que estão se preparando para litigar e ajudar a informar esses advogados sobre as principais questões. Aqueles que trabalham para juízes podem dar conselhos sobre como uma opinião deve ser elaborada e geralmente podem identificar os pontos principais que precisam ser feitos.
A maior parte desse trabalho não é fascinante, e o funcionário quase nunca recebe crédito. No entanto, geralmente é uma excelente experiência e pode ajudar a treinar o trainee quando se trata de ver o funcionamento do mundo jurídico em primeira mão. Muitos empregadores valorizam os candidatos com experiência de estágio precisamente devido à profundidade do conhecimento que muitos funcionários obtêm durante o trabalho.
Tarefas administrativas
No lado administrativo, os funcionários da lei fazem as mesmas coisas que outros assistentes administrativos fazem – atendendo telefones, arquivando documentos e respondendo a perguntas de clientes em potencial, para citar alguns. Muito disso depende da configuração e da existência ou não de um secretário jurídico em tempo integral na equipe. Os funcionários normalmente precisam ter habilidades excepcionais de comunicação e informática. Eles também precisam ser confiáveis, uma vez que grande parte do exercício da advocacia é altamente confidencial e também devem ter atenção meticulosa aos detalhes, pois um erro administrativo pode afetar o resultado de um caso.
Introdução e localização de posições
A maioria dos tribunais e empresas possui um processo simplificado e sistemático para contratar funcionários legais e, na maioria dos casos, é cíclico; as inscrições são aceitas no início de cada período, uma vez por ano ou a cada dois a três anos, dependendo da necessidade. As especificações podem variar muito quando se trata do tipo de educação e treinamento necessário. Algumas das posições mais competitivas exigem que os candidatos estejam dentro de um determinado ponto percentual da classe superior, academicamente falando, e muitos outros exigem provas de notas dentro ou além de um determinado limite. Muitas faculdades de direito têm escritórios especiais de estágio para ajudar estudantes e recém-formados interessados em seguir esse caminho.