O perfumado gerânio é uma erva conhecida pela fragrância de suas folhas. Nativo da África do Sul, o gerânio perfumado não é um gerânio verdadeiro, embora seja da mesma família. Este membro do gênero pelargonium foi trazido para a Europa no século XVII. Tornou-se tão popular que mais de 17 variedades foram desenvolvidas com muitas fragrâncias diferentes. A popularidade desta planta continua até os dias atuais, com rosa, limão, canela, hortelã-pimenta e coco são apenas alguns dos muitos aromas disponíveis.
Os gerânios perfumados têm flores com cinco pétalas e folhas atraentes que se assemelham às de um gerânio. A maioria dos gerânios perfumados tem 2 a 3 metros de altura na maturidade com uma extensão de 0.6 a 0.9 metros (1 a 2 pés). Eles são fáceis de cultivar e se propagam prontamente a partir de sementes ou estacas. Variedades anãs também estão disponíveis.
Suas folhas retêm sua fragrância durante todo o ano, tornando-as adições ideais para arranjos de flores, potpourri e sachês. Alguns também podem ser usados como aromatizantes, como ervas culinárias. As folhas de gerânios com aroma de menta, limão e rosa são as mais usadas na culinária.
As folhas perfumadas de gerânio geralmente são removidas após serem usadas para dar sabor a um alimento, pois as folhas podem ser duras. Às vezes, eles são usados para forrar uma assadeira antes de despejar a massa, para que o sabor assente no bolo. O açúcar aromatizado pode ser feito alternando camadas de folhas perfumadas de gerânio e açúcar e armazenando por sete a dez dias. Depois de descartar as folhas, o açúcar com aroma de gerânio pode ser usado para dar sabor a bolos, crostas de tortas, biscoitos, geléias e chá.
O gerânio com aroma de rosa tem sido usado como fonte de óleo essencial por séculos. Este óleo foi historicamente destilado para fazer perfume, e alguns perfumes comerciais são feitos com óleo de gerânio rosa hoje. O gerânio com aroma de rosa também tem sido usado como erva medicinal. Tem propriedades antiespasmódicas que alguns acreditam podem ajudar a aliviar dores de cabeça, dores musculares e cãibras.
Um gerânio perfumado popular é comumente chamado de planta mosquito. Muitas vezes é encontrado em pátios e decks ensolarados. Ferir levemente suas folhas liberará o forte aroma de citronela, que afasta os mosquitos.
O gerânio perfumado é uma planta perene que fica bem em bordaduras, floreiras, vasos e cestos suspensos. Deliciosas fragrâncias que incluem laranja, pêssego, morango, noz-moscada e lavanda tornam os gerânios perfumados atraentes nas plantas domésticas o ano todo. Eles ajudarão a manter o ar com um cheiro fresco e alguns também exibirão flores coloridas e vistosas.