Um guincho de iate é um dispositivo usado para enrolar, prender e liberar cabos associados à operação de um barco. Vários modelos de guinchos estão disponíveis para diferentes aplicações. Iates e outros barcos vêm com alguns instalados, e é possível trocá-los ou adicionar mais para atender às diferentes necessidades de navegação. Os marinheiros aprendem sobre a operação segura e apropriada de guinchos em seu treinamento.
O guincho do iate consiste em um tambor que os marinheiros podem usar para enrolar a corda. O tambor gira bidirecionalmente, com um efeito de catraca que mantém a corda no lugar para evitar deslizamento. Usando uma manivela de guincho, o marinheiro pode aproveitar a vantagem mecânica do guincho para puxar cabos que podem ter muita tensão para uma única pessoa puxar com sucesso. Cordas, fios e correntes podem ser enrolados em guinchos, que podem variar em tamanho para acomodar diferentes tipos de materiais.
Um uso para um guincho de iate é controlar as velas. Os marinheiros precisam ser capazes de ajustar o ângulo e a altura da vela conforme as condições mudam. Pode ser necessário levantar ou baixar velas durante um cruzeiro. O guincho fornece um mecanismo rápido e seguro para controlar os cabos presos às velas e travá-los no lugar quando um ajuste é concluído. Os marinheiros podem operar o guincho para fazer o ajuste desejado, travá-lo e enrolar qualquer cauda da corda para mantê-la fora do caminho.
Guinchos também podem ser usados para levantar e abaixar a tripulação no cordame. Um membro da tripulação em um cinto de segurança pode pedir a um marinheiro no convés para controlar uma linha para que seja possível mover-se livremente e se concentrar em reparos, ajustes e outras questões. Pode ser mais rápido subir no cordame pelo guincho do que subir, e também pode fornecer acesso a áreas de difícil acesso escalando.
Os marinheiros também podem usar um guincho de iate para controlar as lanças, vergas e outros componentes móveis do cordame para mover as velas. A capacidade de transporte também pode ser útil para o gerenciamento de carga. Os marinheiros podem montar um bloco e atacar com um guincho para controlar a entrada e saída de itens pesados.
Os navios que lançam barcos menores, veículos operados remotamente e outras ferramentas enquanto navegam também podem usar um guincho de iate para controlar esses itens enquanto eles são levantados e abaixados. O alto grau de controle pode ser importante para itens frágeis e sensíveis que podem ser danificados com uma batida contra o casco ou uma queda brusca nas ondas. Guinchos também são úteis para controlar a tensão nas linhas.