O falcão Harrier africano é um raptor nativo da África. Embora não viva na água, adaptou-se ao ambiente como um guindaste. Ele também tem uma dieta onívora.
Na coloração, o falcão harrier adulto é principalmente cinza. Possui faixas estreitas de branco e preto na barriga e nas coxas. A cauda e as pontas das asas são pretas. A carne ao redor do bico é nua e amarela, mas isso fica vermelho se o pássaro ficar excitado. O falcão também tem uma grande pluma de penas em volta do rosto, dando-lhe uma aparência de crista.
O gavião-harrier possui vários atributos físicos que o diferenciam de outros raptores. Tem pernas longas e juntas, um pouco como as de um guindaste. As articulações das pernas têm a capacidade de dobrar para trás, para frente e para os lados. Além disso, o falcão tem um bico longo e muito fino. Esses atributos ajudam a procurar comida em locais de difícil acesso.
Os Harriers são onívoros, o que significa que comem uma ampla variedade de alimentos. Eles usam as pernas articuladas para escalar ao longo dos galhos das árvores, usando as asas para se equilibrar, e enfiam seus longos bicos em buracos e fendas para larvas. Eles atacam os ninhos de outros pássaros em busca de filhotes e caçam roedores e outros pequenos mamíferos. Além disso, eles podem comer o fruto da palmeira de óleo.
Como parte de seu ritual de acasalamento, os falcões-harrier circulam entre si no ar. Às vezes, o macho e a fêmea se encontram no ar e tocam garras. Esse padrão circular de corte dá aos falcões o nome de gênero, Circus.
Os gaviões Harrier preferem aninhar-se em árvores perto da água. Eles vão construir um ninho no garfo de uma árvore, no qual põem um a três ovos. Eles também construirão ninhos nas bordas dos penhascos. O ninho é sempre forrado com galhos macios e verdes.
Em média, os ovos do harrier hawk são incubados por 35 dias. Quando eclodem, os jovens falcões são extremamente competitivos. Antes que eles possam voar, os filhotes mais fortes empurrarão seus rivais para fora do ninho. Mesmo que um falcão-harrier possa botar até três ovos, geralmente apenas um falcão sobreviverá para ser criado na idade adulta.
Ao contrário de muitas espécies africanas, o falcão-harrier não é considerado ameaçado. Sua população permanece estável, embora seu habitat varie na maior parte da África e frequentemente entra em contato com seres humanos.