Um atleta ou atleta atlético é uma roupa de baixo usada por muitos homens enquanto pratica esportes ou realiza outras atividades extenuantes. O principal objetivo de um jockstrap tradicional é fornecer estabilidade e suporte aos órgãos genitais do usuário. Sem um jockstrap ou outra forma de roupa íntima de suporte, um homem pode experimentar rasgar ou esticar dolorosamente os testículos, por exemplo. Um torcedor atlético suspende os órgãos genitais do usuário com segurança, minimizando a mudança sob estresse. É por isso que muitos instrutores de educação física pedem fortemente que seus alunos do sexo masculino usem jockstraps, além de qualquer outro equipamento de proteção ou compressão.
As jockstraps apresentam cós elástico semelhantes às roupas íntimas de outros homens, mas a bolsa frontal foi projetada para proporcionar um ajuste muito confortável. O usuário coloca as pernas através de dois elásticos, que não se prendem à cintura. O usuário pode ter a opção de colocar um copo de plástico protetor em uma bolsa especial embutida na frente de certos tipos de correias para atletas. Outros podem usar shorts de bicicleta, uniformes de luta livre ou shorts de compressão sobre o atleta. O jockstrap almofadado não apenas oferece proteção contra atrito, mas também modesta o usuário.
O termo jockstrap remonta ao final do século 19, quando vários designers de roupas esportivas produziram as primeiras roupas íntimas de apoio para “jóqueis de bicicleta”, ciclistas que frequentemente sofriam lesões por torção enquanto andavam em ruas irregulares da cidade. Outros atletas logo descobriram as vantagens de usar tiras de jockey, e o nome tornou-se reduzido ao longo do tempo para o jockstrap moderno. O conceito de usar peças de proteção sobre os órgãos genitais pode ser rastreado até peças de roupa medievais e tanga antiga, mas esses dispositivos não eram necessariamente adequados para eventos esportivos.
Alguns homens preferem usar jockstraps sob bermudas largas, a fim de reduzir o atrito e evitar os riscos de “alcance livre”. Em resposta a essa demanda por roupas de baixo mais favoráveis, os fabricantes de roupas íntimas masculinas introduziram roupas íntimas no estilo jockey. Cuecas ou cuecas modernas de jóquei apresentam o mesmo tipo de suporte e compressão que as jockstraps tradicionais. A forma mais tradicional de roupa íntima de jóquei é talvez o chamado tighty whitey, um short de algodão branco com elástico e duas aberturas para as pernas do usuário. Os whitey Tighty fornecem cobertura completa da frente e de trás, bem como as mesmas qualidades de suporte das jockstraps tradicionais.
Outros estilos de roupas íntimas de jóquei incluem a cueca boxer, uma cueca com orifícios estendidos para as pernas e a bicicleta curta, uma roupa de baixo compressiva com um corte na perna na coxa. Com o sucesso das roupas íntimas no estilo jóquei, muitos homens abandonaram o uso rotineiro de uma jockstrap de apoio, a menos que seja considerada parte essencial de um uniforme atlético. Alguns instrutores de educação física também podem exigir o uso de um jockstrap para evitar lesões durante competições ou aulas de atletismo patrocinadas pela escola.