As vértebras cervicais do corpo humano estão localizadas entre o pescoço e a base da cabeça, servindo para auxiliar em uma ampla gama de movimentos e proteger importantes estruturas neurais. Essas vértebras, como a maioria dos ossos, são mantidas juntas por fortes estruturas cartilaginosas conhecidas como ligamentos. Um ligamento cervical é simplesmente um desses ligamentos localizado na região cervical e anexado a uma vértebra associada.
O movimento da cabeça humana é importante para detectar o ambiente circundante. Além disso, a medula espinhal se conecta ao cérebro nessa região, sem a qual haveria uma desconexão entre o cérebro e o resto do corpo. É por isso que uma ruptura do pescoço é tão prejudicial à função do sistema nervoso central e periférico. As vértebras cervicais ajudam a tornar tudo isso possível, e sua função como unidade coesa é possível através da utilização de ligamentos cervicais.
Para entender cada ligamento cervical, é útil examiná-los individualmente. Toda a coluna é revestida com ligamentos semelhantes, que funcionam de maneira semelhante nas regiões da coluna vertebral. Existem sete ligamentos primários associados à coluna vertebral: o ligamento amarelo, o ligamento intertransverso, o ligamento longitudinal posterior e o ligamento interespinhoso. O ligamento supraespinhoso, o ligamento longitudinal anterior e o ligamento capsular da faceta completam essa lista.
Cada um desses ligamentos desempenha uma função diferente conectando áreas específicas das vértebras. Um ligamento cervical pode ser desgastado com o tempo, causando potencialmente uma quantidade significativa de dor no pescoço ou até distúrbios funcionais. Essa degradação pode ser causada por má alimentação, estresse físico extremo, estruturas geneticamente comprometidas ou doenças.
Um ligamento cervical não deve ser confundido com um tendão, um equívoco comum entre aqueles que não conhecem a anatomia. Tendões são estruturas semelhantes; no entanto, eles ligam músculo ao osso, enquanto os ligamentos ligam osso ao osso. Os tendões também são necessários, mas para diferentes propósitos; eles estão mais envolvidos no movimento do corpo, enquanto os ligamentos agem como a cola que mantém os ossos juntos. Para aprender mais sobre anatomia ou ligamento cervical, há uma variedade de recursos, incluindo educação on-line ou cursos que podem descrever a anatomia em mais detalhes. Esses cursos provavelmente destacam a importância de cada ligamento individual em maiores detalhes; no entanto, um amplo entendimento de que os ligamentos cervicais mantêm as vértebras cervicais unidas é um inquilino básico sobre o qual construir.