A Licensed Practical Nurse (LPN) é um profissional de enfermagem capaz de realizar uma ampla variedade de tarefas sob a supervisão de uma enfermeira (RN) ou médico. LPNs também são conhecidos como Licensed Vocation Nurses (LVNs) em algumas regiões. Esses membros da comunidade de saúde podem fornecer uma ampla gama de serviços valiosos em uma variedade de ambientes, incluindo hospitais, instalações de cuidados residenciais e casas particulares.
Para se tornar um LPN, o enfermeiro deve fazer um programa de treinamento vocacional de um a dois anos. Ele ou ela também pode optar por buscar a certificação em especializações como oncologia ou obstetrícia para fornecer enfermagem em subconjuntos específicos da área médica. As faculdades profissionais e algumas escolas de enfermagem oferecem programas para esse tipo de enfermagem, juntamente com experiência prática aos alunos. A maioria dos candidatos tenta obter uma boa base em biologia no ensino médio, e alguns também podem buscar treinamento em uma língua estrangeira para que possam trabalhar em áreas com uma população mista.
Depois que ele ou ela é certificado, um LPN pode fornecer atendimento ao paciente em uma variedade de níveis. Ele ou ela pode realizar tarefas rotineiras de enfermagem, como ajudar os pacientes a tomar banho, ir ao banheiro e ir à fisioterapia, além de monitorar os pacientes, mapear as mudanças em sua condição e coletar amostras para teste. LPNs também podem iniciar gotejamentos intravenosos, realizar pequenos procedimentos, trocar curativos e se envolver em tarefas semelhantes sob a supervisão de um médico ou RN.
LPNs não podem realizar tarefas complexas como indução de anestesia e cirurgia, mas podem estar envolvidos em muitos aspectos do cuidado de um paciente. Em um hospital movimentado, os LPNs costumam flutuar, ocupando a folga conforme necessário em várias enfermarias para garantir que os pacientes recebam o nível de atendimento de que precisam. Eles também podem fornecer cuidados básicos básicos para pacientes em uma clínica médica e ajudar a dar aulas de informação à comunidade ou a formular um plano de enfermagem para um paciente específico.
As perspectivas de emprego para um LPN, especialmente um com treinamento especializado, tendem a ser muito boas. Muitos países experimentam escassez crônica de enfermagem e recebem profissionais médicos qualificados que podem ajudar no atendimento ao paciente. Dependendo da preferência de um LPN, ele ou ela pode procurar emprego como enfermeira particular cuidando de pacientes em suas casas, ou trabalhar com pacientes em uma instalação residencial ou hospital, fornecendo cuidados primários e intervenções de enfermagem para pacientes necessitados. Alguns LPNs também decidem buscar treinamento adicional para que possam se tornar enfermeiros ou médicos registrados.